Descripción
El Glaciar Perito Moreno se encuentra en el Parque Nacional Glaciares en la Patagonia, Argentina. En 1981, fue designado como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. El glaciar flotante tiene un área de 97 millas cuadradas con una longitud de 19 millas y se encuentra a unos 197 pies de altura. Es un gran pedazo de hielo que tiene una topografía irregular, pero algunas áreas semi-planas con senderos construidos en su superficie para los turistas. Un espectáculo menor ocurre cuando pequeños trozos de hielo se desprenden del glaciar principal y lo arrojan hacia abajo flotando en el agua del lago. El mejor momento para visitar es marzo, abril y octubre, cuando las multitudes se han disipado en gran medida.
Turismo
El Glaciar Perito Moreno es una gran atracción turística. Los grupos turísticos organizan a diario recorridos a pie por el glaciar. Caminatas para ver el glaciar desde un punto de vista también están disponibles. Hay otro recorrido a pie por el glaciar para permitir a los turistas ver sus lados este y sur desde un sendero ubicado en el borde del lago. Los recorridos a pie vienen en dos versiones, una caminata de una hora y media y otra con una caminata de cinco horas. El turista promedio puede llegar fácilmente al Parque Nacional Glaciares desde la ciudad de El Calafate en la Patagonia. En la ciudad, el turista puede alquilar un auto sin conductor o subirse al autobús que va al sitio.
Unicidad
El área de los lagos glaciares ofrece orillas de los lagos con árboles y pastizales retorcidos. El glaciar Perito es solo uno de los tres glaciares en el parque nacional que crece en tamaño. Se realizan recorridos en la superficie del glaciar a diario. Otra característica es la ruptura que ocurre en el iceberg. A medida que el glaciar atraca la porción sur del Lago Argentino, el agua sube en la porción Brazo Rico del lago y el agua se acumula a tal volumen que se produce una ruptura en el glaciar, enviando el agua acumulada al otro lado del glaciar en el otro porción del lago.
Habitat
La flora y la fauna comparten hábitats que se pueden encontrar principalmente en el Parque Nacional Glaciares, y menos en el área del glaciar Perito Moreno. Está el Guanaco que pertenece a la familia de los camellos y la liebre europea introducida que se ha convertido en alimento para los animales más grandes. Otros animales que vale la pena mencionar son zorros, armadillos, zorrillos, gatos pajonales, murciélagos de orejas largas, pumas, gatos monteses, ciervos, cóndores, águilas, avestruces, loros, gansos salvajes, pájaros carpinteros y muchas otras aves que viven cerca del glaciar. La flora ofrece muchas flores silvestres y plantas como orquídeas, geranios y alfilerillo. Los arbustos y musgos prosperan alrededor y en árboles como álamos y sauces que son especies introducidas.
Amenazas
Los turistas deben usar crampones que las agencias de turismo brindan una vez que se unen a los recorridos a pie por el glaciar. La superficie del glaciar es resbaladiza y peligrosa sin crampones y las aguas heladas del lago pueden causar hipotermia al turista que cae en ella. Los turistas solo deben sacar lo que capturan y nunca deben pisotear el ecosistema frágil, sino que deben usar los senderos para caminar. Los turistas deben vestirse apropiadamente y usar buenos zapatos que puedan acomodar crampones, ya que los vientos fríos pueden reducir las temperaturas del entorno rápidamente. Lo mejor es llegar temprano y salir temprano también.
