Primeros años
Se creía que Sacagawea nacería en mayo de 1788, en Lemhi River Valley, que se encuentra cerca del área actual de Salmon, Idaho. Su madre era la jefa de una tribu Shoshone, un pueblo indígena que tenía su propio idioma y cultura. Aproximadamente a la edad de 12, durante un conflicto entre el grupo Shoshoe y el grupo Hidatsa, Sacagawea fue capturado por los Hidatsas y vendido a un trampero franco-canadiense llamado Toussaint Charbonneau, quien la forzó a ser su esposa. Sacagawea y Charbonneau vivieron entre los pueblos indígenas Hidatsa y Mandan en el área superior del río Missouri. Estaba embarazada de su primer hijo en el invierno de 1804, cuando el Cuerpo de Descubrimiento, liderado por Lewis y Clark, llegó cerca de su aldea.
Carrera
En noviembre de 1804, una expedición liderada por Meriwether Lewis y William Clark, que a menudo se conoce como el Cuerpo de Descubrimiento, ingresó al área en la que Sacagawea vivía. La expedición fue encargada por el presidente Thomas Jefferson para explorar los Estados Unidos adquirió territorios occidentales y busca una ruta hacia el Océano Pacífico. Los capitanes Lewis y Clark construyeron Fort Mandan en la zona, planeando quedarse allí durante el invierno. Conocieron a Charbonneau y lo contrataron como su intérprete al descubrir que una de sus esposas, Sacagawea, hablaba Shoshone, y sabían que necesitarían la ayuda de los grupos Shoshone en su expedición. Charbonneau y Sacagawea se mudaron al fuerte y la expedición se dirigió hacia el río Missouri.
Contribuciones importantes
Sacagawea fue fundamental en los éxitos de la Expedición de Lewis y Clark. Ella los ayudó a sobrevivir encontrando hábilmente plantas comestibles y, cuando un bote en el que viajaban se volcó, Sacagawea rescató documentos importantes y suministros de Lewis y Clark, quienes luego hablaron mucho mejor de ella. Cuando el grupo de expedición se encontró con un grupo de indígenas de Shoeshone a lo largo del camino, se vio en una necesidad desesperada de comerciar con caballos para cruzar la Montaña Rocosa. Sacagawea pronto se dio cuenta de que el líder del grupo era en realidad su hermano, Cameahwait, y ella facilitó el intercambio necesario para ayudar a la expedición a seguir adelante. Ella acompañó a la expedición hasta que llegaron a las aldeas del pueblo Mandan en Oregon.
desafíos
Sacagawea estaba embarazada de su primer hijo cuando comenzó la expedición, y dio a luz a su hijo, Jean Baptiste Charbonneau, en febrero de 1805. Fue increíblemente difícil viajar en situaciones tan difíciles con un bebé recién nacido a cuestas, pero ella superó todas las dificultades inherentes y proporcionó ayuda crucial a Lewis y Clark en el camino. Tener una madre con un bebé recién nacido también sirvió como un signo de paz que ayudó a la expedición cuando se encontraron con nativos americanos. Largos períodos de viaje en ambientes hostiles, y la falta de suficiente tratamiento médico, comprometieron en gran medida la salud de Sacagawea, y ella murió a una edad muy temprana.
Muerte y Legado
La fecha exacta y la causa de la muerte de Sacagawea aún se desconocen, pero se cree que murió cerca de 1812, cuando ella era solo 25, en Fort Manuel, que ahora se encuentra en Kenel, Dakota del Sur. Después de su muerte, Clark adoptó a sus dos hijos y los educó en un entorno escolar. El papel indispensable de Sacagawea en la Expedición de Lewis y Clark ha sido reconocido y honrado a lo largo de los años desde entonces, ya que el diario de Clark registró meticulosamente cómo ella los ayudó en tiempos difíciles. Muchas estatuas están construidas para conmemorarla, y muchos lugares públicos han sido nombrados después de ella también. En 2000, US Mint incluso la incluyó en una moneda en dólares estadounidenses.
