El río Colorado es un río largo 1,450-milla en América del Norte que fluye a través de partes de los Estados Unidos y México. El río comienza en el Parque Nacional Rocky Mountain, que se encuentra en la región norte del estado estadounidense de Colorado. Sus cabeceras parecen muy diferentes a las partes más conocidas del río. De hecho, el inicio del Río Colorado es solo una pequeña línea de drenaje alimentada por un prado húmedo en el parque. La principal fuente de agua de este prado es La Poudre Pass Lake. La superficie del lago tiene una elevación de 10,174 pies sobre el nivel del mar en un paso de montaña con el mismo nombre (La Poudre Pass).
El paso de La Poudre se encuentra en la divisoria continental de las Américas, que es la línea que separa las características hidrológicas de las Américas. Al este de la línea, todas las cuencas hidrográficas desembocan en el Océano Atlántico, el Mar Caribe o el Golfo de México. Al oeste de la línea, todas las vías fluviales desembocan en el Océano Pacífico o el Golfo de California. Justo al sur de la línea está el lago La Poudre Pass y la pradera húmeda desde la cual el río Colorado comienza su viaje antes de desembocar en el Golfo de California.
Curso del Río Colorado
El río Colorado atraviesa cinco estados de los EE. UU. Y dos estados mexicanos antes de desembocar en el Golfo de California. Las cabeceras de la corriente de drenaje del río fluyen en una dirección generalmente suroeste, recogiendo más agua y creciendo mucho más ancho y más profundo a lo largo de su curso. Cruza la meseta de Colorado en la parte occidental de Colorado antes de desembocar en el estado de Utah y la región noroeste de Arizona, que es famosa por su sendero 277 mile a través del Gran Cañón. El cañón mide pies 6,093 en su punto más profundo y 18 millas de ancho en su punto más ancho. Después de abandonar el cañón, el río Colorado gira hacia el sur y forma la frontera entre los estados de Arizona y Nevada, antes de formar la frontera entre Nevada y California. En la ciudad de Needles, California, el río Colorado cruza la frontera con México, fluye a través del desierto de Colorado y forma la frontera entre los estados mexicanos de Baja California y Sonora. Finalmente, después de 1,450 millas, el Río Colorado desemboca en el Golfo de California, que está separado del Océano Pacífico por la Península de Baja California.
Presas y diversiones
El curso del Río Colorado ha sido manipulado por varios proyectos de desarrollo. De hecho, el río ha sido sometido a diferentes formas 69 de desarrollo artificial, incluidas represas y desvíos. La primera de estas diversiones se encuentra justo en la cabecera del río Colorado. Conocido como Grand Ditch, el proyecto evita que las vías fluviales de las montañas Never Summer fluyan hacia el río Colorado, por lo que las aguas se pueden utilizar para el riego de tierras de cultivo locales.
El proyecto más conocido en el río Colorado es la presa Hoover, que se encuentra entre los estados de Nevada y Arizona. La presa atrapa el agua del río Colorado para crear el lago Mead, el depósito de agua más grande de los Estados Unidos, y se usa tanto para abastecer a las comunidades locales como para generar energía.
