El Spinosaurus es uno de los dinosaurios más antiguos que se encontraron en el norte de África. Deriva su nombre de su columna vertebral sobresaliente que se asemeja a la aleta dorsal de un pez. El Spinosaurus a veces se llama la lagartija espina. El Spinosaurus existió durante el período Cretácico alrededor de 112-97 hace millones de años. Los fósiles del Spinosaurus fueron descubiertos por primera vez por Ernst Stromer, que era paleontólogo alemán en 1912.
Se encuentran entre los carnívoros más grandes de todos los tiempos
Con una longitud estimada de 50 pies de largo, el Spinosaurus era el dinosaurio carnívoro más grande que jamás haya existido. Se cree que han sido del mismo tamaño o más grandes que Giganotosaurus, Carcharodontosaurus y Tyrannosaurus. Spinosaurus podría crecer tanto como 15 m y también eran muy altos. Se alimentaban de criaturas marinas muy grandes como tiburones, pez pulmonado grande, pez sierra y celacanto gigante y también cazaban presas terrestres.
Tenían largas espinas
Se ha descubierto que algunas de las espinas neurales del Spinosaurus tenían más de 5 pies de altura. Los científicos creen que las largas espinas les permitieron moverse en cuerpos de agua en busca de su presa. Estas espinas se organizaron en un diseño que hacía que las personas se refirieran a ellas como velas de regreso. Las espinas tenían huesos densos y algunos vasos sanguíneos. Hay una serie de dinosaurios que también tenían una vela posterior similar a la de Spinosaurus. Los ejemplos de tales dinosaurios incluyen Ouranosaurus y Deinocheirus. El Spinosaurus utilizó su vela trasera para regular la temperatura de su cuerpo. Podría almacenar grasa y absorber calor. Sin embargo, la función de la termorregulación ha sido cuestionada por algunos paleontólogos que piensan que el velero era solo una estructura de exhibición.
Sus mejores fósiles fueron destruidos en la Segunda Guerra Mundial
Ernst Stromer, un paleontólogo alemán, descubrió restos del Spinosaurus en Egipto poco antes de la Primera Guerra Mundial. Posteriormente, los restos fueron transportados a Alemania y conservados en el Deutsches Museum de Munich. La Royal Air Force británica destruyó estos fósiles en una incursión de bombardeo aliado en 1944 durante la Segunda Guerra Mundial. La mayoría de los fósiles fueron quemados o rotos durante la guerra. Esto ha dificultado que los paleontólogos realicen más estudios sobre el Spinosaurus. Además, ha sido frustrantemente raro encontrar más de estos fósiles en cualquier parte del mundo. Más recientemente, una especie llamada S. maroccanus fue descubierto en Marruecos.
El Spinosaurus fue ocasionalmente cuadrúpedo
El hábitat del Spinosaurus era principalmente agua. Era piscívoo, lo que significa que su dieta estaba hecha de pescado. Sin embargo, a veces el dinosaurio salía del agua. Durante esos tiempos, se cree que caminaría en cuatro patas y fue cuadrúpedo.
Tenían dientes únicos
El dinosaurio tenía una compleja variedad de dientes. Tenía dos dientes caninos gigantes que sobresalían en su mandíbula superior frontal y dientes más grandes en la parte posterior del hocico. Además, tenía dientes rectos, cónicos y rechinadores. En total tenían dientes 14 en el premaxilar y otro 12 en el maxilar superior. Además de los peces, los dientes fuertes permitieron que el Spinosaurus se alimentara de porciones de aves, mamíferos y otros dinosaurios.
