El león marino de Steller, también conocido como león marino del norte, es el único miembro de la Eumetopias género. Entre los pinnípedos, esta criatura es más pequeña en comparación con el elefante marino y la morsa. El nombre de Georg Steller, el naturalista que describió al mamífero en 1741, el lobo marino vive en el Océano Pacífico Norte. Esta especie está clasificada como casi amenazada por la UICN ya que se consideran en peligro de extinción y podrían enfrentar la extinción en cualquier momento en el futuro.
Reproducción
Los lobos marinos son polígamos y sexualmente dimórficos, lo que significa que los leones machos reproductores muestran algunas diferencias significativas con respecto a las hembras. Estas criaturas se reúnen estacionalmente en los criaderos para criar y criar, y los machos comienzan a defender sus territorios en mayo antes de que los leones Steller preñadas lleguen a dar a luz y criar. Las hembras siempre dan a luz a un cachorro desde mayo hasta mediados de julio, y la crianza comienza dos semanas después de dar a luz. Su período de gestación comienza en octubre. Un león marino Steller recién nacido pesa entre 35 y 50 libras y se queda con su madre en las colonias durante algunos meses antes de irse a buscar comida.
Comportamiento
Los leones marinos de Steller viven en un gran grupo al igual que muchas otras especies. Estos animales se comunican usando una amplia variedad de sonidos, y las hembras de los leones marinos reconocen a sus crías mediante el olfato y el tacto. Los leones marinos se alimentan de una variedad de invertebrados y peces.
Hábitat y rango
El león marino Steller se encuentra en todo el norte del Océano Pacífico, desde el norte de California hasta el norte de Japón. Estos animales se reproducen a lo largo del borde del Pacífico norte desde la isla Kuril en Japón hasta la isla Ano Nuevo, California. Los leones marinos se congregan en los sitios de colonia de diferentes superficies, desde la roca hasta las playas de arena de la isla. Anteriormente, las colonias más grandes se encontraban en el Golfo de Alaska y las Islas Aleutianas, pero ahora se encuentran en Columbia Británica y en la parte sureste de Alaska debido a la disminución de la población de leones marinos de Alaska occidental que comenzó en los 1970. Aunque los movimientos estacionales y de larga distancia en respuesta a los patrones climáticos y la disponibilidad de presas son frecuentes, estos animales rara vez realizan grandes migraciones.
Dieta
Aunque los leones marinos consumen una gran variedad de alimentos presentes en el agua, lo que comen depende de la temporada y el lugar donde viven. Su dieta típica incluye diferentes tipos de peces, invertebrados y leones marinos más pequeños u otras especies pequeñas si sus otras fuentes de alimento son escasas.
Descripción
La coloración del león marino adulto varía de amarillo pálido a pardo o incluso rojizo. Los cachorros recién nacidos son negros y su color se mantiene así durante muchos meses. Tanto los leones marinos de Steller como sus contrapartes femeninas crecen rápidamente hasta su año 5 cuando se reduce la tasa de crecimiento de la hembra. El macho aumenta de tamaño hasta su año 8 cuando comienzan a aparecer sus rasgos sexuales. Las hembras adultas tienen entre 7.5 y 9.5 pies de largo y pesan entre 530-770lbs. Los machos pesan desde 990 a 2,470lbs con una longitud de entre 9.3 pies a 10.7 pies. Los machos tienen cuellos y cofres más anchos, hocicos más planos, frentes más anchas y pelo grueso y grueso alrededor del cuello.
