El tapir es un mamífero herbívoro que se asemeja a un cerdo o un cerdo salvaje con un hocico corto y prensil. Sin embargo, está más relacionado con caballos y rinocerontes que cerdos y porcinos. La palabra "Tapir" es una palabra indígena brasileña que significa "gruesa", que se refiere a la naturaleza de la piel del animal. En Indonesia, el animal se llama "badak", que es una palabra similar para rinoceronte, mientras que en Tailandia se llama "P'som-sett", que significa "la mezcla está terminada", refiriéndose a la creencia de que el Tapir fue creado a partir de restos de otros animales . Tapir aparece en cinco especies. Cuatro de las especies se encuentran en América Central y del Sur, mientras que la quinta especie se encuentra en Asia.
Descripción física
El tamaño de Tapir depende de su tipo, aunque la mayoría tienen aproximadamente 6.6 pies de largo y se encuentran a unos 3 pies de altura en el hombro. Un Tapir maduro pesa entre 330 y 700 libras. Tiene un cuerpo redondo, patas cortas y una cola rechoncha que se asemeja a un hipopótamo. Las orejas son ovaladas y de punta blanca, mientras que los ojos son relativamente pequeños. El pie delantero tiene cuatro dedos, mientras que el pie posterior tiene tres dedos. La característica más distintiva de un tapir es su hocico, que es flexible como un elefante. El tronco es su labio superior y la nariz y se utiliza para agarrar cosas como el tronco del elefante. También puede usar troncos para arrancar hojas y frutos.
Dieta
El tapir es un herbívoro con una dieta que consiste en frutas, bayas y frutas. Se alimenta de tierna y joven vegetación y frutas. Pasa la mayor parte de sus horas de caminata alimentándose y siguiendo senderos o senderos gastados por otros tapires en busca de vegetación y abrevaderos. Camina con su hocico en el suelo en busca de comida. También pueden bucear hasta el fondo del abrevadero para comer la vegetación en la parte inferior del hoyo. El tapir puede consumir hasta 85 libras de vegetación en un solo día.
Hábitat y rango
Los tapires se encuentran en junglas y regiones forestales de América del Sur, Central y el sudeste de Asia. La mayoría de ellos se encuentran en México, Venezuela, Brasil y Paraguay. Viven en áreas con suficiente suministro de agua y mucha vegetación para su dieta. Se refugian en la espesa maleza del bosque o el agua. Los tapires utilizan la espesa vegetación como su escondite de cualquier peligro pendiente y pasan la mayor parte del día durmiendo en los arbustos. También son comunes en las fuentes de agua, como las riberas de los ríos con mucha vegetación donde pueden obtener su alimento.
Comportamiento
Los tapires son criaturas sociales. Pastan en grupos llamados velas y no exhiben ninguna relación compleja. Pasan la mayor parte de su tiempo dentro y alrededor de la alimentación con agua y refugiándose de los depredadores y enfriándose a altas temperaturas. También se sumergen bajo el agua para permitir que peces pequeños eliminen parásitos de sus cuerpos. Son tímidos, pero pueden defenderse utilizando sus poderosas mandíbulas. A pesar del tamaño del cuerpo, Tapir puede correr muy rápido cuando detecta algún peligro.
Reproducción
Los tapires tienen un largo período de gestación de aproximadamente 13 meses dando a luz a solo un bebé a la vez. El ternero puede pararse un par de horas después del nacimiento y pesa alrededor de 22 libras al nacer. Las pantorrillas se asemejan a una sandía de rayas marrón y beige en la pierna que ayuda a camuflar. El ternero alcanza la madurez sexual a la edad de tres a cinco años con la hembra madurando temprano.
