Descripción
Tinakula es una isla volcánica en el Océano Pacífico con un estratovolcán activo que forma la característica principal de la isla. La isla tiene 3.5 kilómetros de ancho y se eleva a una elevación de 851 metros sobre el nivel del mar. La isla se encuentra al norte de las islas Santa Cruz y es parte de la provincia de Temotu de las Islas Salomón. La isla está actualmente deshabitada, ya que es un lugar peligroso para la habitación humana, con el volcán Tinakula en erupción cada hora, exhalando grandes volúmenes de roca y cenizas durante su actividad.
Papel histórico
Los informes sobre la existencia del volcán Tinakula se remontan a 1595 cuando Álvaro de Mendaña, un explorador español, navegó más allá del volcán. En sus informes, mencionó haber visto un volcán que era enorme en dimensiones y tenía un pico bien definido. También observó el volcán en su estado activo. La gente ha hecho varios intentos para habitar la isla en el pasado, pero la naturaleza altamente activa de su volcán siempre ha logrado asustar a la gente y obligarlos a huir. Una erupción masiva del volcán en 1840 aniquiló por completo todos los signos de asentamientos previos en la isla y los flujos piroclásticos arrasaron todas las partes de la isla y destruyeron todo lo que se cruzó en su camino. Recientemente, un grupo de polinesios de Nupani y Nukapu hicieron un nuevo intento de habitar en la isla como 1951. La población experimentó un crecimiento gradual para las personas 130 cuando, una vez más en 1971, la gente tuvo que huir cuando otra erupción importante golpeó la isla. Otro intento de establecerse en la isla se hizo en el 1980, pero eso también fue bastante infructuoso.
Importancia moderna
Hoy, los turistas a las Islas Salomón a menudo navegan más allá de la isla para ver un volcán activo en acción. Los cantos rodados que se precipitan a lo largo de los lados del volcán también se pueden observar durante una erupción. Algunos turistas atrevidos también aterrizan en la isla donde exploran el lugar a pie. Dado que la isla no tiene playas para embarcaciones de desembarco, los turistas a menudo necesitan nadar desde el mar para llegar a la isla. Grandes áreas de la isla están cubiertas por bosques, mientras que una parte del paisaje hacia el oeste de la isla está cubierta de cenizas.
Hábitat y Biodiversidad
Las Islas Tinakula experimentan un clima cálido y tropical con muy poca variación estacional de la temperatura durante todo el año. Aunque se han realizado muy pocos estudios para comprender la naturaleza de la flora y la fauna de la isla, los científicos estiman que la isla es parte del rango de la paloma de Santa Cruz (Gallicolumba sanctaecrucis), un ave en peligro de extinción que se encuentra en las Islas Salomón y Vanuatu.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
La isla Tinakula es actualmente uno de los pocos lugares deshabitados en el mundo donde las amenazas a la habitación humana provienen de la naturaleza altamente activa de su volcán. La isla también se encuentra en el cinturón sísmico del mundo, formando parte del Anillo de Fuego del Pacífico. El calentamiento global y el aumento resultante en los niveles del mar también podrían sumergir a la isla en el futuro.
