Los finalistas del podio reciben medallas olímpicas durante las finales de cada evento olímpico. El ganador, el primer finalista y el segundo finalista obtienen medallas de oro, plata y bronce, respectivamente. El protocolo de los Juegos Olímpicos es muy claro sobre quién puede otorgar las medallas y cómo los atletas deberían recibir las medallas. La mayoría de las personas sienten curiosidad por las composiciones de las medallas, ya que algunos creen que consisten en los elementos que sugieren sus nombres. Como se describe a continuación, esta creencia solía ser cierta, pero hoy no es la misma.
Historia de las medallas olímpicas
Desde la primera versión moderna de los juegos en 1896, las medallas vienen en diferentes formas, masas y composición. Los juegos 1896 tenían medallas, pero no medalla de oro, ya que el ganador recibió una medalla de plata y una rama de olivo. Tanto el primer subcampeón como el segundo subcampeón recibieron una medalla de bronce o de cobre junto con una rama de laurel. Los Juegos Olímpicos de 1900 usaron trofeos en lugar de medallas. La concesión de las tres medallas comenzó durante los Juegos Olímpicos de Verano de 1904 en St. Louis, Missouri.
Medalla de oro
Los Juegos 1912 de la V Olimpiada en Estocolmo Suecia fueron los últimos Juegos Olímpicos en usar oro puro para las medallas de oro. Actualmente, las medallas de oro olímpicas son de plata con una placa de oro macizo en la parte superior. Aunque el Comité Olímpico Nacional (CON) en cada nación anfitriona decide la composición de las medallas, el Comité Olímpico Internacional (COI) ha establecido estándares mínimos para las medallas de oro. De acuerdo con los estándares del COI, todas las medallas de oro deben ser de plata esterlina de al menos grado 0.925 (92.5%) cubiertas con oro genuino puro de al menos 0.2 onza. Además, las medallas de oro deben tener al menos 2.362 pulgadas de diámetro, al menos 0.12 pulgadas de grosor, y tienen una inscripción del nombre del deporte olímpico. El NOC anfitrión acuña y diseña la medalla luego de que el COI lo aprueba.
Medalla de Plata
Las medallas de plata suelen tener un grado de plata esterlina de .925 (92.5%) grado. Además de esta propiedad, todas las demás mediciones permanecen iguales. Otros requisitos son que las medallas sean circulares con un diámetro de no menos de 2.362 pulgadas y un grosor de 0.12 pulgadas o más. Las medallas de plata también deben tener los detalles deportivos grabados en ellas.
Medalla de Bronce
Para la medalla de bronce, los CON hacen cuidadosamente una aleación de cobre y otros elementos, generalmente estaño y zinc, para formar una fuerte medalla de bronce que es resistente a la erosión. Las tres composiciones metálicas son 97% cobre, 2.5% zinc y 0.5% estaño. El tamaño y las dimensiones siguen siendo similares a las medallas de oro y plata. Antes de los Juegos Olímpicos de 1904 St. Louis, solo se otorgaron los dos primeros puestos.
Diferentes composiciones de medallas durante los Juegos Olímpicos
Las regulaciones de medallas del COI les permiten a los CON utilizar el diseño oficial del Olimpismo en la parte frontal de cada medalla y agregar un diseño local en el reverso.
Beijing 2008: Con el anverso similar al de las medallas anteriores, el reverso fue único ya que tenía el logotipo de los Juegos Olímpicos de Beijing rodeado por un círculo de jade. Bi, un antiguo jade chino con inscripción de dragón inspiró el diseño. Según el CON chino, el diseño simbolizaba la virtud y la nobleza, que son los valores chinos de honor y ética. Las medallas eran 2.756 pulgadas de diámetro.
London 2012: El anverso de las medallas tenía la inscripción "XXX Olympiada London 2012" junto con Nike, la diosa griega de la victoria, volando hacia el estadio Panathinaikos para dar la victoria al mejor atleta. El reverso tenía el logotipo de London 2012 Olympics. En cuanto a la cinta, el diseño representaba el río Támesis. Las medallas tenían un diámetro de 3.346 pulgadas.
Rio 2016: En 2016, los Juegos Olímpicos de Río Summer Olympics usaron medallas ecológicas por primera vez en la historia de los juegos. La medalla de oro no tenía ninguna cantidad de mercurio. En general, la separación de oro y mercurio suele ser muy difícil y, por lo tanto, las medallas de oro olímpicas anteriores tenían rastros de mercurio. 30% de la plata esterlina utilizada era un producto de reciclaje y, por lo tanto, era parte del cobre utilizado para hacer las medallas de bronce. La cinta también fue 50% reciclado. En el anverso, las medallas hicieron que Nike, la diosa griega de la victoria, volara al estadio Panathinaikos. La figura de Nike tenía una inscripción, "XXXI Olympiada Rio 2016". En el reverso, estaba el logo de los Juegos Olímpicos de Río rodeando hojas de laurel que simboliza la victoria. El peso total de una medalla fue 17.637 onzas.
