El dicho "El imperio en el que el sol nunca se pone" se ha utilizado para explicar la inmensidad del Imperio británico. Entre el 18 y el 20th siglo, el Imperio británico adquirió más territorios haciéndolo el imperio más grande de la historia. El Imperio tenía establecimientos en África, Asia, Europa, América y numerosas islas en todo el mundo. Los historiadores establecieron que aproximadamente el 25% de la masa terrestre estaba bajo el control de los británicos. La región era tan extensa que en cualquier momento hubo luz natural en uno de los territorios.
¿A quién se le ocurrió la frase?
La frase fue hecha por primera vez por Fray Francisco de Ugalde, español, al Rey Charles 1. La frase fue utilizada más tarde cuando Gran Bretaña adquirió otros territorios. En 1852, Alexander Campbell usó la frase para expresar el dominio de Gran Bretaña y América.
¿Qué tan grande era el Imperio Británico?
El Imperio Británico estaba formado por colonias, protectorados, dominios y mandatos administrados por el Reino Unido. Por 1913, el Imperio tenía más de 412 millones de personas. Esto fue casi una cuarta parte de la población mundial. El área total cubierta se estimó en 13.7 millones de millas cuadradas.
Formación del Imperio
La base para conquistar el mundo se estableció entre 1497 y 1583. En 1496, el rey de Inglaterra Enrique VII encargó a los primeros exploradores. Liderados por John Cabot, los exploradores comenzaron el viaje en 1497 con el mandato de descubrir una ruta más corta hacia Asia a través del Océano Atlántico Norte. La reina Isabel 1 alentó la exploración que lleva a la conquista de más tierras y la adquisición de tesoros del nuevo mundo.
Aunque España y Portugal fueron los primeros en realizar exploraciones globales a través de los viajes, Gran Bretaña los superó como bucaneros y procedió con fuerza desde los puestos establecidos en el exterior. Los soldados británicos estaban más organizados y atacaron fuertes comerciales y puestos de los otros europeos.
Las conquistas notables ocurrieron entre 1583 y 1783. Esto fue durante el reinado de la reina Isabel I y el heredero James VI cuando Gran Bretaña se hizo cargo de América del Norte y algunas islas del Caribe. En 1651, el parlamento aprobó una ley que establecía que solo los barcos ingleses podrían comerciar en las colonias inglesas. El decreto aseguró que las rutas comerciales estuvieran bajo su control.
Expansión del Imperio
El imperio experimentó una expansión rápida entre 1815 y 1915. Se agregaron más de 10 millones de millas cuadradas y aproximadamente 400 millones de personas. Este período también vio la conquista de Napoleón, que era el principal rival. Gran Bretaña tampoco tenía rival en el mar y se convirtió en la primera nación en experimentar la revolución industrial, por lo tanto, dominó el comercio mundial. El buque de vapor y la tecnología de telégrafo hicieron que Gran Bretaña se convirtiera en una superpotencia líder mundial.
Retos enfrentados por el Imperio
La guerra constante en el mar y en la tierra, así como una rivalidad con España, Portugal, Rusia y los franceses debilitaron el imperio. Hacia el XnxXto siglo, los Estados Unidos que ahora habían logrado la independencia de los británicos comenzaron a desafiar el poder económico de Gran Bretaña. La tensión entre Gran Bretaña, Alemania y Francia condujo a la Primera Guerra Mundial en 20. A pesar de que Gran Bretaña logró más territorios desde la primera y la Segunda Guerra Mundial, los recursos financieros, militares y humanos se vieron muy afectados. Algunos países habían comenzado a ganar independencia haciendo que el imperio perdiera recursos valiosos. La Guerra Fría en años posteriores debilitó a Gran Bretaña.
