Un recurso es una fuente o suministro compuesto principalmente de una parte de la tierra que los humanos valoran y de la cual se deriva un beneficio. Los materiales naturales se consideran recursos cuando la humanidad los valora. El valor y los usos de los recursos tienden a diferir de vez en cuando y de una cultura a otra. Si bien algunos recursos se pueden reponer a diferentes velocidades, otros son finitos. Los seres humanos deben encontrar un equilibrio entre los dos para garantizar la sostenibilidad de los recursos en el futuro. La cantidad y las características de los recursos se pueden distinguir según sean recursos renovables, de flujo o no renovables. Los recursos no renovables solo se pueden usar una vez después de la extracción, mientras que los recursos renovables se pueden reponer siempre que su entorno permanezca inalterado. Un recurso de flujo es un recurso que no es renovable ni no renovable, y debe usarse donde ocurre y se reabastece a sí mismo. Los recursos de flujo solo pueden ser recursos naturales. Los humanos no tienen influencia en el proceso aparte de recolectar el recurso. Los recursos de flujo no tienen el efecto secundario negativo del daño ambiental. Los ejemplos de recursos de flujo incluyen radiación solar, agua corriente, mareas, geotermia, gas de vertedero, biomasa y vientos. Aunque un recurso de flujo tiene flujos infinitos donde no se pueden agotar los recursos, no hay capacidad regenerativa. Aunque la energía solar y la energía eólica a menudo se denominan recursos renovables, se conocen apropiadamente como flujos de recursos físicos.
¿Cómo utilizamos los recursos de flujo en nuestra vida diaria?
Usamos los recursos de flujo más a menudo en nuestra vida diaria de lo que pensamos. Por ejemplo, las centrales hidroeléctricas de Canadá y los EE. UU. Situadas a ambos lados de la frontera en las Cataratas del Niágara pueden generar aproximadamente 4.6 gigavatios de electricidad. Esta es una de las capacidades generadoras más grandes en una sola ubicación en toda América del Norte. La electricidad generada se usa en el sustento cotidiano de los residentes de ambas naciones. La hidroelectricidad es una forma de energía producida por la fuerza gravitatoria del agua en movimiento. Es la forma más utilizada de energía renovable y también es una fuente ilimitada de energía. Mediante el aprovechamiento del poder del agua corriente mediante el uso de turbinas, los generadores pueden recibir energía que proporciona energía.
Energía de biomasa
La energía de biomasa es una forma de energía derivada del sol que se almacena en plantas vivas y materiales animales. Algunas de las fuentes de biomasa son los desechos de animales, los vertederos y los cultivos.
Energía de las mareas
La energía de las mareas es una forma de energía hidroeléctrica que se produce cuando la energía de las mareas se convierte en electricidad u otras formas de energía. La energía de las mareas se produce mediante el uso de generadores de mareas que son enormes turbinas submarinas situadas en las zonas de marea alta. Las turbinas están diseñadas para capturar el movimiento cinético de la subida y bajada de las mareas con el fin de generar electricidad. Debido al tamaño extenso de los océanos, la producción de energía mareomotriz posee un gran potencial para la generación de electricidad en el futuro.
