Una península es una formación geográfica única que se extiende desde una gran área continental a la fuente de agua cercana. Esta formación es similar a una isla, sin embargo, solo está rodeada de agua en los lados 3. Una isla, por el contrario, es una formación geográfica independiente que está completamente rodeada de agua. Las penínsulas a menudo se conocen como capas, aunque algunas personas se diferencian entre las dos al afirmar que una capa es una porción de tierra más pequeña que se extiende desde la península. El agua que rodea una península puede ser un río, lago, océano o mar. Otros términos para las penínsulas incluyen: promontorios, escudos, puntos y promontorios.
Las penínsulas se encuentran en todo el mundo y en todos los continentes. De hecho, algunos investigadores clasifican todo el continente europeo como una península. Esta formación geográfica puede ser extremadamente grande o muy pequeña. Además, las penínsulas suelen albergar faros para evitar naufragios. Este artículo analiza más de cerca cómo se forman las penínsulas y dónde se encuentran en todo el mundo.
¿Cómo se forma una Península?
Las penínsulas se pueden formar de una o varias maneras. Una de las formas en que las penínsulas llegan a existir es mediante el movimiento de las placas tectónicas litosféricas. Estas placas son susceptibles a los cambios en el movimiento en el centro de la tierra y pueden cambiar. Durante un largo período de tiempo, este movimiento enfatiza la roca subyacente, creando grietas que hacen que la tierra que está sobre ellos sea empujada o tirada en varias direcciones. Uno de los resultados de la actividad geográfica puede ser penínsulas.
Otra forma en que se forman las penínsulas es cambiando los niveles en el agua. El agua que se levanta contra la tierra y retrocede lentamente durante varios años causa erosión, lo que puede provocar la formación de la península. Además, el derretimiento de los glaciares y el aumento de las tormentas contribuyen a elevar los niveles del mar, que a menudo rodean a las masas de tierra en unos pocos lados.
¿Dónde está la península más grande?
La Península Arábiga es la península más grande del mundo. Cubre un área total de 1,250,006 millas cuadradas. Esta península se encuentra al suroeste del continente asiático continental y a menudo se conoce como un subcontinente de Asia debido a su tamaño. Está rodeado por varios cuerpos de agua, incluidos el Golfo Pérsico, el Mar Arábigo y el Mar Rojo. El extremo norte de la Península Arábiga se conecta con el desierto de Arabia y actúa como una frontera no oficial entre Arabia Saudita y Kuwait.
El paisaje dentro de la Península Arábiga es bastante diverso e incluye varias características geográficas, tales como: una meseta central, extensos desiertos, la cordillera de Hejaz y un litoral pantanoso. El clima aquí es duro con temperaturas cálidas y una atmósfera árida. Estas condiciones desérticas hacen que la península no sea apta para cualquier producción agrícola significativa. Los residentes aquí, sin embargo, comúnmente crían animales de ganado como cabras, ovejas y camellos, por ejemplo.
Siete países distintos se encuentran completamente ubicados dentro de la Península Arábiga: Kuwait, Arabia Saudita, Yemen, Emiratos Árabes Unidos, Omán, Bahrein, Qatar. Otros dos países también tienen tierras dentro de la península: Irak y Jordania. La Península Arábiga es una importante fuente mundial de petróleo y gas natural; esta industria constituye una gran parte de la actividad económica aquí. Además, los países dentro de esta península tienen sectores activos de construcción y desarrollo, así como grandes industrias de servicios financieros.
Otras penínsulas alrededor del mundo
Como se mencionó anteriormente, las penínsulas se pueden encontrar en todos los continentes del mundo. A continuación se muestra una vista de una península de cada uno de los continentes restantes.
En América del Norte
Una de las penínsulas más conocidas de América del Norte es Baja California, que se encuentra justo al sur del estado de California, EE. UU. Es el territorio más septentrional de México. Al oeste de esta península se encuentra el Océano Pacífico y al este se encuentra el Golfo de Calfornia. Cubre un área total de 55,360 millas cuadradas, extendiendo 775 millas de norte a sur y en cualquier lugar desde 25 a 200 millas de ancho. Políticamente, la Península de Baja California está dividida en estados 2: Baja California y Baja California Sur. Ecológicamente, está dividido en regiones 8. La mayor parte de su territorio está compuesto por desiertos, aunque la península también alberga bosques de pino y robles y matorrales xerófilos.
En África
El Cuerno de África es una de las penínsulas más conocidas del continente africano. Se encuentra en la costa este del continente, al norte de la región central. Justo al sur del Golfo de Adén, el Cuerno de África está rodeado por el Océano Índico y el Mar Arábigo. Cubre un área total de 770,000 millas cuadradas. Políticamente, el Cuerno de África se divide en países 4: Somalia, Etiopía, Yibuti y Eritrea. Juntos, estos países tienen un tamaño de población combinado de 115 millones.
La gran mayoría del área del Cuerno de África se compone de cadenas montañosas. Estas montañas fueron creadas hace millones de años por el mismo movimiento de placa tectónica que resultó en el Gran Valle del Rift. Las áreas montañosas en Etiopía reciben una cantidad significativa de lluvia cada año, que abastece a una gran parte de África con agua. Muchas de las áreas aquí, sin embargo, son secas y reciben muy poca lluvia. Esto es particularmente cierto en las regiones de tierras bajas, donde la temperatura es alta y el clima es árido. Una de las ecorregiones desérticas más grandes del Cuerno de África es el desierto de Danakil, que cubre un área total de 38,610 millas cuadradas. El Cuerno de África alberga una amplia gama de biodiversidad, incluidas especies de plantas 5,000, más especies de reptiles 285, especies de mamíferos 220 y especies de peces de agua dulce 100. Un gran porcentaje de estas especies son endémicas de la zona. De hecho, el Cuerno de África tiene el mayor número de reptiles endémicos encontrados en cualquier otro lugar del continente.
En Australia
Una de las penínsulas más reconocidas en Australia es la península de Cape York. Esta formación geográfica se encuentra en la parte norte del país y forma parte de Far North Queensland. Esta península está rodeada por el mar de Coral y el golfo de Carpentaria. Cubre un área total de alrededor de 111,508 millas cuadradas.
La península del Cabo York está cubierta de bosques tropicales, matorrales, pastizales subtropicales, ríos, manglares y sabanas llenas de eucaliptos. Se considera una de las últimas áreas naturales vírgenes en la tierra, aunque su equilibrio ecológico está amenazado por especies invasoras y ganado de pastoreo. Debido a esta amplia gama de ecosistemas, la península de Cape York es el hogar de más de 700 especies de animales vertebrados, muchos de los cuales son endémicos. Además, alrededor de las especies de mariposas 200 se pueden encontrar en su selva.
En Europa
En Europa, una de las penínsulas más reconocibles es la península de los Apeninos, también conocida como la península italiana. Esta península tiene una de las formas únicas de las penínsulas grandes y se dice que parece una bota. Cubre un área total de 50,709 millas cuadradas y está bordeada por los mares 3: el Adriático, el Tirreno y el Jónico. Políticamente, la península italiana se divide en Italia (que reclama la gran mayoría de la zona), la Ciudad del Vaticano y San Marino. Gran parte de la península italiana está cubierta por la cordillera de los Apeninos.
En América del Sur
La península de Brunswick es una de las penínsulas más grandes de América del Sur. Está ubicado frente a la costa de Chile, en la región de la Patagonia. Esta península cubre un área de aproximadamente 2,400 millas cuadradas, que se extiende por 71 millas de longitud y entre 50 y 9.9 millas de ancho. Curiosamente, la Península de Brunswick abarca el punto más meridional de América. Políticamente, se conoce como la región de Punta Arenas. La única ciudad que se encuentra aquí es Punta Arenas, que es la capital de la región. Geográficamente, varias islas también se consideran parte de la península de Brunswick. Estas islas incluyen: Isla Clarence, Isla Dawson, Isla Desolación y Isla Capitán Aracena.
En la Antártida
La única península no habitada continuamente que se menciona en este artículo es la Península Antártica. También es la única península mencionada que está constantemente cubierta por una capa de hielo. La Península Antártica se encuentra en el fondo del hemisferio sur y sobresale de la parte más septentrional del continente antártico. Es la península más grande de este continente, que se extiende por alrededor de 810 millas de longitud. La Península Antártica alberga varias estaciones de investigación científica. En la actualidad, se trata de una disputa territorial entre el Reino Unido, Chile y Argentina, que reclama el área.
