Una cabaña Quonset es una estructura semicircular simple prefabricada hecha de acero corrugado. Las cabañas se desarrollaron por primera vez en los Estados Unidos en 1941 durante la Segunda Guerra Mundial como unidades de vivienda e instalaciones de almacenamiento para las tropas de la Marina de los EE. UU. Fueron nombrados cabañas Quonset después de su primer sitio de asamblea, Quonset Point, (Davis Ville Naval Construction Battalion Center) en la ciudad de Davisville, Rhode Island. Las chozas de Quonset fueron construidas para imitar las cabañas de Nissen, que fueron introducidas por los británicos durante la Primera Guerra Mundial.
Diseño
Las chozas de Quonset se fabricaron por primera vez en los Estados Unidos para satisfacer la necesidad de una unidad estructural simple multipropósito que pudiera transportarse fácilmente. El diseño original imitaba cabañas británicas Nissen y estaban hechas de acero corrugado con los extremos cubiertos de madera contrachapada que incluía puertas y ventanas. El interior estaba blindado con revestimientos de madera prensados y un piso de madera. La estructura se colocó directamente en el suelo con un piso de madera u hormigón. Aunque las primeras estructuras fueron hechas de acero no estratégico, fueron reemplazadas con acero galvanizado de alta calidad para evitar la oxidación y asegurar la longevidad. El espacio abierto flexible permitía que las cabañas se utilizaran como cuarteles, letrinas, oficinas, instalaciones médicas (incluidas las salas de aislamiento), unidades de vivienda y panaderías.
Historia
Cuando EE. UU. Se hizo cargo de la isla de Guam durante la Segunda Guerra Mundial, la construcción comenzó con la esperanza de transformar la isla en una fuerte base militar capaz de asaltar la parte continental de Japón. Con el fin de atender la considerable llegada de tropas, se necesitaron estructuras temporales y las cabañas Quonset resultaron ser importantes en Guam. Las cabañas de Quonset eran fáciles de armar y no requerían una experiencia hábil para construir. Las medidas estándar eran de dieciséis pies por treinta y seis pies, con un radio de ocho pies.
Aproximadamente 170,000 cabañas fueron construidas y utilizadas durante la Segunda Guerra Mundial. Sin embargo, el alto mantenimiento de las cabañas, especialmente en lugares como Guam, condujo a una disminución de la popularidad. La forma semicircular hizo difícil agregar estructuras adicionales debido a la falta de superficies verticales. También se volvieron desacreditados debido al insoportable calor que se acumularía en su interior. La corrosión se convirtió en un tema clave ya que los escombros pesados y las fuertes lluvias en la isla debilitaron las paredes de estaño.
Cabañas Quonset modernas
A pesar de la disminución de la popularidad, las cabañas Quonset desempeñaron un papel importante en la música country clásica y fueron consideradas la raíz del rock and roll. A fines de los años cincuenta, Owen Bradley montó uno de los estudios de grabación de música más exitosos de la historia al ensamblar una cabaña Quonset en Nashville, Tennessee. Las paredes arqueadas de la cabaña proporcionaban un excelente fondo acústico preferido por artistas famosos de la música country como Patsy Cline y Johnny Cash.
Con el paso de los años, el diseño original de las chozas Quonset ha cambiado, pero aún cumplen con el objetivo inicial de proporcionar una estructura prefabricada multiusos que pueda ensamblarse sin esfuerzo y enviarse a cualquier parte. La forma del arco de las chozas las convierte en las estructuras arquitectónicas más fuertes capaces de soportar tormentas de nieve y huracanes. Sus fuertes características de seguridad los han hecho populares entre los concesionarios de automóviles, como unidades de vivienda, así como cines.
