¿Qué Es La Escala De Saffir-Simpson?

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La escala Saffir-Simpson, también conocida como SSHWS, se usa para clasificar los huracanes y las tormentas tropicales. Un ciclón tropical en el hemisferio occidental que sobrepasa el límite de tormentas y depresiones tropicales se clasifica como huracán. La tormenta tropical particular debe tener vientos máximos sostenidos que viajen al menos entre 74-95 millas por hora. El huracán de mayor rango en la escala de Saffir-Simpson es la Categoría 5, que está reservado para vientos y tormentas que soplan a más de 157 millas por hora.

Categorías de la escala Saffir-Simpson

Categoría 1

Las tormentas en la categoría 1 son peligrosas ya que sus vientos sostenidos viajan a 74 - 95 millas por hora. Estas tormentas pueden causar daños a la mayoría de las estructuras bien construidas. Estos daños se producen en techos, revestimientos de vinilo y canales, y también en herpes zoster. Las tormentas también pueden romper ramas de árboles sueltos y arrancar árboles plantados superficialmente. El daño extenso a los postes y líneas de energía puede causar cortes de energía por varios días. Las inundaciones costeras y los daños al muelle a menudo se asocian con estos huracanes. Entre los ejemplos de tormentas de la categoría 1 se incluyen Danny en 1985, Issac en 2012 y Newton en 2016.

Categoría 2

Aquí, las tormentas son extremadamente peligrosas con una velocidad de 96 a 110 millas por hora, lo que causa daños extensos a las estructuras permanentes bien construidas y puede volar techos y dañar ventanas y puertas. Los letreros y muelles mal establecidos también reciben un daño considerable. Muchos árboles se rompen o arrancan. La tormenta también destruye casas móviles y casas prefabricadas. Hay un corte de energía casi total, y el agua potable se vuelve difícil de encontrar. Ejemplos de tales tormentas son Diana (1990), Tomás (2010) y Arthur (2014).

Categoría 3

Estos son huracanes importantes que ocurren en las cuencas del Pacífico oriental o Atlántico. Soplan a una velocidad de 111-129 millas por hora. Las tormentas causan daños considerables a edificios de servicios públicos y residencias pequeñas con materiales manufacturados, fracturas menores de muros cortina o casas con marcos de madera. Además, los edificios con cimientos débiles, como las casas rodantes, se destruyen, mientras que los tejados a dos aguas se pelan. Muchos árboles se rompen o arrancan, los terrenos se inundan, hay una pérdida de energía casi total y las regiones costeras pueden verse gravemente dañadas. Ejemplos de huracanes de la categoría 3 son Isidore (2002), Karl (2010) y Otto (2016).

Categoría 4

Los huracanes de la categoría 4 son catastróficos. Viajando a 130-156 millas por hora, estas tormentas causarán grandes fallas en la pared de la cortina, y la falla estructural completa se observa en residencias pequeñas. Los árboles se desarraigan o se rompen. La tormenta aplana las casas móviles y manufacturadas. Los toldos de la gasolinera casi se destruyen y los cortes de energía ocurren por un largo tiempo. El huracán más memorable de la categoría 4 fue el huracán 1900 de Galveston. Otros son el Hazel (1954), Charley (2004) y Joaquin (2015).

Categoría 5

Este rango clasifica los huracanes más peligrosos y catastróficos en la historia de la humanidad. Con vientos que viajan a un mínimo de 157 millas por hora, se produce un alto porcentaje de daño. En las casas enmarcadas, el daño incluye la falla total del techo, el colapso de las paredes, las ventanas y puertas rotas y el aplanamiento de muchas casas residenciales. Muy pocas estructuras pueden resistir la velocidad de tales huracanes, como los que se encuentran 3 a 5 millas tierra adentro, como condominios, hoteles, apartamentos y oficinas con sólidos cimientos de acero o concreto. Las estructuras con gafas de seguridad con resistencia a huracanes y aquellas cubiertas con contraventanas, edificios reforzados con bloques de cemento / hormigón con techos a cuatro aguas y un ángulo oblicuo de más de 35 grados y sin voladizos también pueden sobrevivir a estas tormentas. Todos los árboles son desarraigados y desembarcados. Los cortes de energía pueden durar varios meses. En general, las áreas afectadas por tales huracanes son inhabitables por varias semanas o meses.

La medición de escala Saffir-Simpson

La escala fue desarrollada en 1971. Desde entonces, ha sufrido varias modificaciones. Una versión anterior llamada Saffir-Simpson Hurricane Scale tomó en cuenta las marejadas ciclónicas, la presión central y las velocidades del viento al determinar el daño. Obtener información sobre marejadas ciclónicas y presión es difícil. Las tormentas de huracanes producen olas más pequeñas o más grandes que los clasifican en rankings diferentes de lo que harían sus vientos sostenidos. Como tal, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA) decidió que la escala debería modificarse para usar solo la velocidad del viento porque el viento es una forma más consistente de medir la intensidad de un huracán.