¿Qué Es Un Cruce De Vida Silvestre Y Por Qué Es Importante?

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Los cruces de vida silvestre están construidos para evitar la fragmentación del hábitat, lo que puede disminuir severamente las poblaciones de animales en ciertas regiones. En una era donde la sostenibilidad de las especies animales se ve amenazada por actividades tales como el desarrollo urbano, se necesitan métodos innovadores para conservar mejor la fauna mundial.

¿Qué es exactamente un cruce de vida silvestre?

El cruce de vida silvestre es un término general utilizado para describir pasos elevados, pasos subterráneos, puentes verdes, ecoductos, techos verdes, alcantarillas, viaductos de vida silvestre, túneles de anfibios o de mamíferos pequeños, entre otros. Estas estructuras facilitan el movimiento seguro de los animales a través de barreras hechas por el hombre como las carreteras. Cada cruce de vida silvestre está diseñado para adaptarse a las especies en diversos paisajes. Las estructuras proporcionan conexión física o reconexión entre hábitats. Los cruces también evitan colisiones entre vehículos y vida silvestre.

¿Por qué son necesarios los cruces de vida silvestre?

La construcción de diferentes tipos de infraestructura se está llevando a cabo en todo el mundo, actividades que están alterando el entorno natural. Las carreteras afectan a los animales de varias maneras, desde la mortalidad directa, la pérdida de hábitat, la reducción de la calidad del hábitat y la subdivisión de especies animales. Las especies que tienen una baja tasa de reproducción y una baja densidad de población están más amenazadas por la mortalidad inducida por el vehículo. En los Estados Unidos, por ejemplo, un número estimado de 365 millones de vertebrados mueren en las carreteras cada año. Anfibios como ranas, reptiles, mamíferos como ciervos y tortugas están todos amenazados por las carreteras. Cuando los hábitats silvestres no están conectados, se convierten en regiones aisladas y las especies se vuelven vulnerables a la disminución de la diversidad genética y pueden desaparecer eventualmente.

Los cruces de vida silvestre se han vuelto invaluables para restablecer la conectividad ecológica. Las estructuras representan avances tecnológicos en el diseño de la infraestructura pública para las personas y la naturaleza. Los cruces han afirmado la noción de que la sostenibilidad de la vida silvestre puede ser facilitada en contextos urbanos. Los cruces de vida silvestre mejoran la seguridad vial tanto para los animales como para los conductores. Los accidentes con animales de compañía se traducen en costos tales como seguros que de otro modo podrían evitarse. Mediante el monitoreo de la actividad animal en los cruces, los científicos pudieron recopilar información ecológica. Los cruces están equipados con cámaras de video y fijas para permitir el monitoreo.

Cruces notables de vida silvestre

El Parque Nacional Baff en Canadá es identificado por tener uno de los programas de cruces de vida silvestre más efectivos del mundo. Las estructuras fueron necesarias por la expansión de las carreteras transcanadienses de dos carriles a cuatro. Los planificadores y científicos del transporte buscaron reducir las colisiones de vehículos con vida silvestre y al mismo tiempo minimizar el impacto que las carreteras tendrían en la vida silvestre circundante. Existen cruces 24 en el parque que alberga animales como osos, ciervos, alces y leones de montaña. La investigación se ha realizado a partir de los datos recopilados en los cruces desde 1996, y ha reflejado el valor mixto en función de la especie en particular. Los ungulados grandes, por ejemplo, han registrado una reducción drástica de los homicidios en las carreteras, mientras que los cruces han tenido poco efecto en la reducción de la mortalidad de carnívoros. Los Países Bajos se enorgullecen de más de 66 de las estructuras, incluida la más grande del mundo a saber, el Natuurbrug Zanderij Crailoo. El cruce se extiende por más de 2,625 pies de largo y 164 pies de ancho. Los cruces de vida silvestre en el país se han establecido para conservar las poblaciones del tejón europeo, el ciervo rojo, el jabalí y el corzo.