Barbados es una isla caribeña de las Antillas Menores que cubre un área de 169 millas cuadradas y tiene una población de casi 300,000. Inglés y Bajan son los principales idiomas que se hablan en el país. El inglés es el idioma oficial del país y es el idioma nativo de la mayoría de los isleños. A diferencia de la mayoría de los países con varios idiomas étnicos, el inglés es el único idioma existente en la isla, ya que Bajan es una lengua criolla basada en inglés. La mayor parte de la población de Barbados es de origen afrocaribeño, con vínculos históricos con los esclavos de África Occidental traídos durante los siglos 16 y 17. Más tarde, los británicos, que colonizaron la isla, trajeron su influencia, que duró cerca de tres siglos. Por lo tanto, las lenguas en Barbados se han desarrollado a partir de la adopción del idioma colonial y una combinación de dialectos de África occidental con inglés.
Idioma oficial de Barbados
El inglés es el idioma oficial en la isla. Los colonos británicos introdujeron el idioma después de declarar a Barbados como su protectorado en el siglo XNXX. La presencia continua de los británicos en la isla hasta el siglo XNXX llevó a la anglicización de los locales y la adopción de normas inglesas, incluidos los idiomas. El inglés es actualmente el idioma nativo más grande de la isla. El inglés se usa en asuntos legales, comerciales y educativos, en los medios y el servicio público, tanto en lenguaje escrito como hablado. El uso del inglés en situaciones formales en la isla requiere el cumplimiento de las reglas y convenciones del inglés británico estándar. Mientras que el inglés tiene el estatus de idioma oficial, no es tan hablado entre los isleños como el dialecto de Bajan.
Idiomas Informales hablados en Barbados
En contextos informales, los barbadenses hablan una lengua criolla basada en inglés llamada Bajan. Bajan es reconocido entre los isleños como un idioma nativo propio y es una parte integral de su cultura. El lenguaje surgió como un modo secreto de comunicación entre los esclavos africanos que no querían que sus amos los comprendieran. Bajan es principalmente un lenguaje hablado informal sin un alfabeto o dialecto estándar. El idioma muestra diferencias con otras lenguas criollas del Caribe en la pronunciación y con el inglés estándar en la formación de verbos. El lenguaje puede contener palabras rotas en inglés, palabras abreviadas y, a veces, dos o más palabras que se unen entre sí. Bajan tiene sus propias frases y dichos distintivos y cómicos, que pueden tener uno o más significados. El lenguaje está, sin embargo, estrechamente relacionado con otros criollos, como los guyaneses y los beliceños. Bajan principalmente toma prestado del inglés, con algunas contribuciones de otros idiomas como el oeste africano, escocés e irlandés. Debido a la migración de los barbadenses a la provincia de Carolina, Bajan ha tenido una marcada influencia en el inglés estadounidense, así como en el idioma local de Gullah.
