El idioma oficial de Zambia
Zambia se encuentra en la región central del sur de África y tiene un tamaño de población ligeramente superior a 16.21 millones. El área ha estado habitada desde tiempos prehistóricos por una serie de tribus indígenas. El país estuvo bajo el dominio británico durante los últimos 19 y principios del 20 siglos, ganando su independencia tan recientemente como 1964. Durante su época como colonia británica, el inglés se convirtió en el idioma oficial del país, utilizado en el gobierno, los negocios y la educación.
El inglés continúa siendo el idioma oficial de Zambia en la actualidad. Sin embargo, el uso del idioma inglés en este país es único, ya que está influenciado por el acento local, los cambios gramaticales (particularmente con los verbos compuestos y los pronombres de los objetos), y la inclusión de palabras de los idiomas locales. El inglés que se habla en este país a menudo se denomina inglés de Zambia.
Lenguas regionales de Zambia
Además del idioma inglés, el gobierno de Zambia también reconoce los idiomas regionales oficiales de 7. Estos idiomas regionales incluyen: Bemba, Nyanja, Tonga, Lozi, Lunda, Kaonde y Luvale. Como idiomas regionales, se enseñan en el sistema de escuelas públicas en el nivel primario, dependiendo de la región. Además, el gobierno realiza algunos anuncios públicos en los idiomas regionales oficiales.
De estos idiomas, Bemba es el más hablado. Se usa y se entiende como primer o segundo idioma por 52% de la población, según el censo de 2000. Pertenece a la familia lingüística de Níger Congo, se considera una lengua bantú y la usan las personas de Bemba. Se concentra principalmente en las áreas del noreste y se escucha con mayor frecuencia en las siguientes regiones de Zambia: Muchinga, Luapula, Copperbelt y Northern Province. Los oradores de Bemba informan que el idioma está dividido en grupos 2: la forma tradicional más antigua (utilizada en áreas rurales) y la forma más reciente y desarrollada recientemente (utilizada en áreas urbanas). La forma más nueva de Bemba, también conocida como Town Bemba, se basa en gran medida en las palabras prestadas del idioma inglés.
Bemba también se usa en Tanzania y la República Democrática del Congo, y tiene más de 4 millones de hablantes nativos.
Lenguas indígenas de Zambia
Los residentes de Zambia usan otros idiomas indígenas además de los idiomas regionales. En total, los zambianos hablan sobre las lenguas indígenas 72. Algunos lingüistas, sin embargo, creen que este número es más pequeño, ya que consideran que algunos de ellos son dialectos en lugar de idiomas distintos.
Algunos de estos lenguajes indígenas incluyen: Soli, Kwandi, Chikunda, Tumbuka y Mbunda. De estos, Tumbuka tiene la mayor cantidad de hablantes (2.6 millones) y también se usa en una amplia gama de países, incluidos Tanzania y Malawi. La mayoría de los hablantes de tumbuka viven en Malawi. Tumbuka es un idioma bantú que pertenece a la familia del idioma Níger Congo y está en el mismo grupo lingüístico que el Nyanja mencionado anteriormente. Su uso en Zambia se concentra principalmente en la región de Lundazi. También se lo conoce como el idioma Chitumbuka, lo que significa que pertenece a la gente de Tumbuka.
