Descripción general del sistema educativo en Canadá
El sistema de educación en Canadá es doble, y presenta instituciones tanto públicas como privadas en todos los niveles. En términos generales, la educación comienza en la escuela primaria y continúa en la escuela secundaria. Los niños generalmente comienzan el kindergarten a la edad de 4 o 5 y pueden asistir durante los años 1 o 2. La mayoría de los estudiantes asisten al primer grado en 6 años de edad. El año escolar sigue el horario típico de América del Norte, que comienza en septiembre y finaliza en junio. La escuela secundaria puede terminar en cualquier grado 11 o 12, dependiendo de la provincia. A nivel nacional, se requiere educación hasta al menos la edad de 16. Sin embargo, proporcionar educación pública es responsabilidad de las provincias. El requisito de edad, por lo tanto, puede ser mayor dependiendo de la provincia. Una vez que terminen la escuela secundaria, los estudiantes pueden pasar a una universidad técnica, una escuela profesional, una universidad comunitaria o una universidad.
Canadá tiene aproximadamente 15,500 escuelas primarias y secundarias y 5.3 millones de estudiantes matriculados. Estas escuelas se dividen además de la siguiente manera: primaria (10,100), secundaria (3,400) y mixta primaria y secundaria (2,000). Cada escuela tiene un cuerpo estudiantil promedio de 350.
Papel del gobierno en la educación
Como se mencionó, la educación pública es responsabilidad de cada provincia. Se proporciona sin costo para los estudiantes, siempre que se cumplan los requisitos de edad y residencia. Cada provincia tiene una junta o departamento de educación independiente que supervisa los asuntos relacionados con el plan de estudios, el presupuesto y el personal de las escuelas públicas. Esta junta es administrada por un ministro, que generalmente es elegido por el cuerpo legislativo local y designado oficialmente por el jefe de gobierno local. Los miembros de la junta o departamento generalmente son elegidos por el público en general.
El financiamiento público para la educación en Canadá proviene de todos los niveles de gobierno (federal, provincial y local). Las comunidades locales generalmente pagan un impuesto para apoyar al distrito escolar local. El presupuesto de cada escuela se basa en varios factores, incluido el tamaño del cuerpo estudiantil, la ubicación y las necesidades únicas de la escuela o la comunidad.
Papel del lenguaje en el sistema educativo
Canadá es un país bilingüe con dos idiomas oficiales: inglés y francés. La mayoría de los ciudadanos francófonos viven en la provincia de Quebec. Sin embargo, los derechos lingüísticos de los ciudadanos francófonos que viven fuera de Quebec y los ciudadanos de habla inglesa que viven en Quebec están protegidos por la ley federal. Esta protección significa que, independientemente de dónde viva el estudiante, tiene derecho a recibir educación en su primer idioma, ya sea inglés o francés. Para llevar a cabo esta regla, cada provincia ha creado consejos escolares específicamente para las escuelas de lengua francesa, y Quebec tiene lo mismo para las escuelas de lengua inglesa.
Papel de la religión en el sistema educativo
Así como el idioma en la escuela está constitucionalmente protegido en Canadá, también lo es la religión, en algunos casos. El gobierno de Canadá también proporciona fondos para escuelas religiosas separadas, pero solo si la escuela se estableció antes de que la provincia se convirtiera oficialmente en parte de Canadá. Hoy en día, esta protección federal se otorga solo en las provincias de 3: Saskatchewan, Alberta y Ontario. Anteriormente, las provincias de Terranova, Labrador y Ontario tenían escuelas religiosas separadas que recibían fondos públicos. Sin embargo, estas provincias han eliminado la disposición.
