Las manzanas son frutas que se consumen en todo el mundo principalmente debido a su sabor dulce. Las manzanas se pueden obtener cultivándolas a partir de plántulas o injertándolas para obtener varios rasgos deseables. Las manzanas necesitan polinización cruzada para dar fruto, y por lo tanto los agricultores dependen en gran medida de las abejas para polinizar las manzanas. Varias naciones del mundo producen manzanas con China produciendo más manzanas que cualquier otro país en el mundo. El origen del manzano se encuentra en Asia Central, en Kazajstán, donde las manzanas silvestres todavía prosperan.
Propagación de manzanas alrededor del mundo
Asia
Dado que las manzanas ya crecieron en Asia Central, inicialmente se extendieron al resto del continente asiático principalmente como resultado de la migración. Debido a la proximidad entre Asia Central y Asia Occidental, las personas que se trasladaron a Asia Occidental normalmente transportaban semillas de manzana para plantar en la región. Las comunidades también migraron a China donde se cree que plantaron la fruta.
Europa
Varias sociedades antiguas en Europa incluyeron manzanas en su mitología indicando que ya habían encontrado la fruta. Las culturas que contaron historias sobre manzanas incluyen a los antiguos griegos y las comunidades nórdicas. Varias sociedades estaban consumiendo manzanas en la actual Grecia e Italia desde 2000 BCE. En Inglaterra, las manzanas ya crecían antes de la llegada de los romanos a la zona. La realeza europea, particularmente los británicos, le dio un gran valor a las manzanas, ya que el rey Enrique VIII era famoso por su huerto que tenía una gran variedad de manzanas. Las manzanas también se han representado en el arte europeo, principalmente obras cristianas, ya que se cree que fue la fruta prohibida de la Biblia. En Europa, las manzanas eran vitales ya que podían almacenarse durante el invierno. Los europeos también valoraron las manzanas ya que son el ingrediente principal en la fabricación de la sidra de manzana, que fue la bebida alcohólica más importante para la mayoría de las comunidades del norte de Europa.
África
En el continente africano, en parte debido al clima, los manzanos no crecieron bien. Sin embargo, en Egipto, varios manzanos florecieron por 1300 BCE y fueron una fuente de alimento para los egipcios. Los antiguos romanos y los griegos tenían fuertes lazos comerciales con la región del norte de África y durante sus actividades comerciales, introdujeron las manzanas. Desde el norte de África, la manzana también se extendió a otras partes mediante la conquista.
Norteamérica
En América del Norte, la única variedad de manzana que crece naturalmente es el manzano cangrejo. En el 1600, los españoles e ingleses viajaron a América del Norte y trajeron manzanas con ellos principalmente para hacer sidra de manzana. Las manzanas se cosecharon primero en los Estados Unidos en Jamestown. Algunas de las variedades de manzanas traídas de Europa no eran aptas para la región de los Estados Unidos, pero pronto surgieron nuevas variedades. Uno de los padres fundadores de los Estados Unidos, Thomas Jefferson, recibió los cortes de manzana como regalo de Edmund Genet, que en ese momento era el ministro francés en los Estados Unidos. Los esquejes de manzana fueron donados posteriormente a un vivero en Virginia que condujo a la creación de la variedad de manzana Ralls Genet.
Importancia de las manzanas
Las manzanas son altamente nutritivas, ya que proporcionan una amplia gama de minerales y vitaminas al cuerpo, como la vitamina A y el potasio. Además de ser bueno para el cuerpo, las manzanas son una importante fuente de ingresos tanto para los agricultores como para muchos países.
