¿Dónde crece el ginseng?
El ginseng es una hierba perenne con una raíz grande y de crecimiento lento. El ginseng crece en América del Norte y el este de Asia y se vende en más de 35 países con ventas superiores a $ 2.1 mil millones. La planta fue ampliamente utilizada por los indios americanos y se ha introducido en otras regiones del mundo. La planta es ampliamente reconocida por sus propiedades medicinales y ha llegado a la lista en peligro de especies de plantas debido a su cosecha ilegal a gran escala.
Descripción
La apariencia del Ginseng varía de amarillo pálido a marrón. La planta tiene una raíz carnosa, que crece entre 2 y 3 pulgadas de longitud y entre 0.5-1 pulgadas de grosor. La mayor parte del Ginseng tiene forma de huso y anillos, con un pequeño punto de proyección. El tallo de la planta tiene casi un pie de alto y soporta tres hojas que se dividen en cinco folíolos. El tallo tiene pequeñas flores amarillas y una sola umbela. La fruta de la planta está hecha de un racimo de bayas rojas.
Rango de hábitat y hábitat
El ginseng prospera en suelo suelto y rico y en pendientes bien drenadas. 80% de sombra y una densa capa de hojas son también algunas condiciones importantes para su crecimiento. Las tonalidades de los álamos de roble, arce, haya, tilo, nogal americano y tulipán han demostrado especialmente que favorecen el crecimiento del ginseng. El ginseng también prospera en presencia de otras plantas compañeras como el ñame silvestre, el sello de Salomón, el trillium y el cohosh.
El ginseng crece en los bosques de todo el centro y este de América del Norte. El estado de Wisconsin es el principal productor del país y del mundo. El ginseng americano también abunda en Canadá, donde su recolección es muy restringida. El ginseng asiático se encuentra en Manchuria, Japón y Corea. La planta también se encuentra en Siberia, aunque el Ginseng siberiano no tiene niveles de ginsenósidos.
Usos del ginseng
La planta es altamente venerada por sus propiedades medicinales, especialmente por los chinos. Pequeñas cantidades de la hierba se usan en infusiones de hierbas y bebidas energéticas. Aunque no se han realizado muchas investigaciones con respecto a sus beneficios para la salud, se han atribuido una serie de beneficios a la planta. Estos beneficios incluyen aumentar los niveles de energía, mejorar la función cognitiva, efectos antiinflamatorios, disminuir el riesgo de cáncer, tratar la disfunción eréctil y como tratamiento estimulante. La hierba es particularmente aceptada por sus habilidades medicinales en China, que es el mercado más grande para el comercio mundial mundial de ginseng.
Amenazas ambientales y esfuerzos de conservación
Debido a su valor medicinal, el ginseng se ha enfrentado a una creciente demanda en todo el mundo. El ginseng toma un tiempo relativamente lento para madurar, principalmente alrededor de 6 años. En un intento por saciar la demanda, la recolección ilegal de la hierba antes de la maduración ha ido en aumento y esto ha amenazado la sostenibilidad de la planta. El Ginseng silvestre es el más demandado y esto ha llevado a su caza furtiva tanto en el salvaje asiático como en el norteamericano. El desarrollo urbano y la deforestación han llevado a la pérdida de hábitat de la planta.
La cosecha en Canadá y en muchos estados de EE. UU. Está muy regulada y solo se permite en ciertos períodos. Las raíces de ginseng exportadas de los EE. UU. Están legalmente obligadas a ser cosechadas a partir de 5 plantas de más de un año y de haber cumplido con los requisitos del estado individual. Sin embargo, los ambientalistas han exigido más esfuerzos para conservar de manera efectiva la planta.
