El centro geográfico de los EE. UU. Se encuentra en Dakota del Sur, en la ciudad de Belle Fourche. Acerca de 20 millas al norte de Belle Fourche en la latitud 44 58 02.07622N y longitud 103 46.60283W se encuentra en el centro geográfico exacto de los estados 50 de los EE. UU. La encuesta Coast and Geodetic de EE. UU. Designó el centro de la nación en Dakota del Sur en 1959 como resultado de la inclusión de Alaska y Hawai como estados de EE. UU. Antes de la mudanza en 1959, Líbano, Kansas era el centro geográfico de la nación. La ubicación exacta del centro se encuentra en un campo de pasto privado. Sin embargo, un monumento que marca el centro geográfico de los EE. UU. Se construyó en la ciudad.
Monumento al Centro de la Nación
Ubicado en el museo Tri-State y en el Visitor Center, el Monumento al Centro de la Nación es un marcador de designación que indica la ubicación del centro geográfico de los EE. UU. En Belle Fourche. El monumento tiene un diámetro de 21 pies hecho de granito. El monumento está construido en forma de una brújula con un mapa de los Estados Unidos. Belle Fourche está marcada en su centro con un disco metálico, al igual que un marcador geográfico. La Cámara de Comercio de Belle Fourche dio a conocer el monumento en 2007. Si bien el monumento se encuentra al menos a 20 millas del centro actual, proporciona un punto de referencia más memorable y accesible para los lugareños y turistas de estar en la ciudad donde se encuentra el centro de los EE. UU. La necesidad de colocar el monumento lejos de su ubicación exacta surgió debido a que el propietario del campo en el que el centro real no desea desarrollar su tierra. Sin embargo, en el centro real hay una bandera estadounidense que vuela libremente y un letrero que indica el centro de los EE. UU. El propietario, sin embargo, permite a los turistas ver y experimentar el centro real de los EE. UU.
Determinando el centro de los Estados Unidos
Obtener el área geográfica de un país es una tarea complicada que presenta muchos desafíos debido a factores como el cambio de las costas y la irregularidad de la densidad de un país. Sin embargo, para crear un punto de referencia para los cartógrafos e investigadores, la Encuesta Geodésica Nacional de EE. UU. Calculó que el centro de la nación está en Belle Fourche. Para determinar este centro, dibujaron un mapa de los EE. UU. En cartón y lo rastrearon y luego suspendieron el mapa con un alfiler. Este método, llamado método del centro de gravedad, supone que el punto en el que el mapa se equilibra es el centro real de la masa de tierra. Después de la adición de Alaska y Hawai, el nuevo centro de los EE. UU. Se determinó como terreno privado en Belle Fourche. Debido a los problemas de inexactitud en la estimación del centro de una masa terrestre, el NGS incluye el área en un radio de 20-milla como parte del centro.
Cambios al Centro Geográfico
El centro geográfico de los EE. UU. Ha cambiado varias veces durante la historia de los EE. UU. Debido a la expansión del estado. Si bien no se han realizado modificaciones en los límites de los EE. UU. Desde 1959, la cuestión de cuánto tiempo permanece Belle Fourche como centro geográfico de los EE. UU. Depende de si se realizará alguna expansión física a los EE. UU.
