El cementerio de Wadi Al-Salaam, ubicado en Najaf, Irak, es el cementerio más grande del mundo que mide 917 hectáreas. El cementerio, que data de más de 1400 años, tiene aproximadamente cinco millones de cuerpos y continúa recibiendo cientos de cuerpos cada año, por lo que es el segundo en ninguna otra parte del mundo.
Patrimonio
Wadi Al-Salaam, que significa "valle de la paz" en árabe, contiene los restos de algunas de las figuras islámicas más prominentes, líderes religiosos, clérigos, líderes políticos y ciudadanos comunes. El santuario del Imam Ali ibn Abi Talib se encuentra cerca del cementerio y atrae a millones de musulmanes, especialmente a los musulmanes chiítas de Iraq. El imán Ali ibn Abi Talib era el primo y yerno del profeta Mahoma y debido a este hecho, muchos musulmanes atribuyen mucha importancia al santuario sagrado y algunos creen que Wadi Al-Salaam es parte del cielo. La mayoría de la población solicita un espacio para entierros allí.
Cementerio universal
A pesar de tener algunas de las tumbas musulmanas más antiguas conocidas, Wadi Al-Salaam es un cementerio para todos. Ya sean ricos o pobres, líderes políticos o religiosos, el cementerio alberga restos de personas de todos los orígenes y clases sociales. De hecho, algunos amigos y parientes pagan y aseguran espacios de entierro para sus seres queridos. Personas de otros países como India, Sudeste Asiático, Líbano y otros han enterrado a su gente en el cementerio durante años.
Autenticidad
Wadi Al-Salaam es único en el sentido de que se jacta de ser el único cementerio en el mundo donde el proceso funerario continúa hasta la fecha desde su inicio más de 1400 años atrás. Conserva restos de profetas, reyes nobles, princesas, sultanes y los líderes religiosos más venerados, así como también personas comunes. Algunas de las tumbas están hechas de ladrillos y yeso y se elevan hasta diez pies de altura. Hay tumbas del tamaño de una habitación construidas por personas de clase social alta, y también hay bóvedas subterráneas enterradas, a las que solo se puede acceder por escalera.
Las tumbas altas actuaban como un símbolo de poder para que las personas de los barrios pudieran verlas. Las tumbas únicas que datan de hace cientos de años permanecen hasta la fecha, aunque algunas perdieron su atractivo durante la guerra civil. Hasta la fecha, diversas tumbas se suceden junto a las antiguas, convirtiendo al cementerio en una rica fuente de cultura y modernidad. Tiene la autenticidad y la sensación de los viejos tiempos, pero todavía tiene un sabor de modernidad.
Símbolo Religioso
Muchas comunidades locales de Iraq tienen la creencia de que todas las almas de los fieles, eventualmente descansan en el cementerio, independientemente de dónde estén sus cuerpos. Incluso para las personas que mueren lejos de casa, sus almas se instalan en el cementerio de Wadi Al-Salaam. Los rituales religiosos tienen lugar en el cementerio, con recitales de versos del Corán. Esto representa el nivel de importancia que se le atribuye a la tumba. La guerra en Iraq en los últimos años ha llevado a un enorme crecimiento del cementerio ya que muchas personas que mueren en las ciudades descansan aquí.
