El Kipsigis es una sub-tribu entre los hablantes de Kalenjin que viven principalmente en la provincia de Rift Valley en Kenia. Son los hablantes nilóticos de las tierras altas cuya lengua materna es el kipsigis. Su ocupación original era arrear ganado, pero hoy en día se dedican a la agricultura mixta. Los kipsigis son numerosos entre las tribus Kalenjin y ocupan principalmente las tierras altas de Kericho desde Timboroa, cerca de Nakuru, hasta el río Mara. Este grupo también vive en partes del bosque de Mau, partes del condado de Narok, el condado de Bomet, el condado de Usain Gishu, las colinas de Nandi y la provincia de Mara en Tanzania. El lago Baringo es descrito por el Kipsigis como su región de origen.
Valores culturales y costumbres
La comunidad kipsigis observa los valores de humildad, lealtad, amabilidad y cortesía. Tomaron prestado el sistema de edad establecido y la circuncisión de los hablantes de Cushitic. Los niños kipsigis se someten a la ceremonia de la circuncisión a la edad de alrededor de 14 años, y deben ser recluidos durante no menos de un mes. Tradicionalmente, las niñas también sufrían lo mismo, pero con la adopción de la cultura occidental y el empoderamiento de las políticas educativas por parte del gobierno de Kenia, la mutilación genital femenina ha sido prohibida. La mayoría de las personas kipsigis valoran la educación de la niña y la circuncisión no agrega ningún valor crucial en sus vidas actuales en la sociedad.
El matrimonio se valora entre la comunidad kipsigis, pero un hombre no puede casarse de su clan. Un kipsigis es considerado respetable a una edad más avanzada cuando está casado. Las niñas se casaron tradicionalmente después de la ceremonia de iniciación, pero hoy la mayoría de los kipsigis han adoptado la cultura occidental y valoran la educación de la niña en lugar de la iniciación.
Los kipsigis tienen diferentes clanes, por ejemplo, kipkendeek, kaptolil, kabarangwek, kapkomosek, bobuserek entre otros. Cada clan tiene un líder que es consultado cada vez que los miembros del clan quieren reunirse para discutir sus problemas.
Economía
Los kipsigis tradicionalmente practicaban la cría de ganado ya que la tierra era extensa y era propiedad comunal. Hoy en día, la tierra se ha subdividido en porciones más pequeñas para la propiedad individual. La agricultura mixta es ahora una actividad económica importante entre los kipsigis. Mantienen el ganado y cultivos como el maíz, frijoles, verduras, mijo y cultivos comerciales como el té y el café. El té se cultiva en las tierras altas, principalmente en las tierras altas de Kericho y en las colinas de Nandi. Las zonas de Kericho y Bomet producen una gran cantidad de té para las exportaciones en Kenia. Los kipsigis que viven en estas zonas se benefician de la venta de té y café, mientras que otros en diferentes partes de Kericho se benefician de la venta de leche y otros productos de la granja.
Organización social
El anciano del pueblo encabeza una pequeña reunión llamada aldea donde toman decisiones grupales, resuelven disputas locales y casos extremos se envían al jefe local que dirige una subdivisión. Los hombres mayores tienen la responsabilidad de guiar a los jóvenes sobre las normas de la comunidad kipsigis.
Religión
Tradicionalmente, el kipsigis cree en el culto ancestral, pero hoy en día el cristianismo ha seguido su curso y casi todas las personas de la comunidad se han convertido al cristianismo.
