¿Por Qué Plutón Ya No Es Un Planeta?

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Plutón fue descubierto en el año 1930 por el astrónomo estadounidense Clyde Tombaugh. Aunque originalmente clasificado como un planeta, Plutón fue reclasificado como un planeta enano en 2006, una decisión polémica del Comité de la IAU. Como tal, Plutón ya no se considera el planeta 9 de nuestro sistema solar.

Plutón de Plutón

La investigación ha demostrado que Plutón es un planeta extremadamente helado, más frío incluso que la Antártida. Además, Plutón tiene menos gravedad en comparación con la de la Tierra. Plutón tiene cinco lunas: Charon, Hydra, Kerberos, Nix y Styx. Curiosamente, la luna de la Tierra es más grande que Plutón, y EE. UU. Es dos veces más ancha que Plutón.

El comienzo de la controversia

Con el tiempo, los astrónomos comenzaron a cuestionarse si Plutón era realmente un planeta. Algunos astrónomos teorizaron que Plutón era simplemente un cuerpo helado ubicado más allá de la órbita de Neptuno en una región que más tarde se llamó Cinturón de Kuiper. El primer cuerpo descubierto en el Cinturón de Kuiper fue descubierto por David Jewitt en 1992 utilizando un telescopio propiedad de la Universidad de Hawai. Este descubrimiento solo avivó aún más el debate sobre Plutón.

Otros descubrimientos hechos en el Cinturón de Kuiper revelaron incluso objetos grandes que Plutón. Eris fue anunciado en 2005, y algunos astrónomos comenzaron a llamar a Eris el décimo planeta. Otros objetos descubiertos en el cinturón son Quaoar y Sedna anunció 2002 y 2003 respectivamente. Estos descubrimientos llevaron a la creación de un comité por parte de la Unión Astronómica Internacional (IAU). El comité tuvo la tarea de idear la definición adecuada de planeta y presentar sus conclusiones a la Asamblea General del sindicato en 2006, que se celebró en Praga.

El resultado del Comité de la UAI

Después de acalorados debates en Praga, finalmente se acordó una definición. El último día, el comité votó y aprobó una resolución sobre los criterios para determinar qué es un planeta. Los criterios establecen que un planeta es un cuerpo celeste que cumple tres condiciones. Un planeta debe orbitar alrededor del sol, contener suficiente gravedad para sí mismo de tal forma que sobrepasa las fuerzas rígidas del cuerpo para asumir una apariencia casi redonda, y ha despejado el vecindario de su órbita.

La última condición significa que el cuerpo celeste ha eliminado completamente otros cuerpos celestes grandes dentro de su espacio. Para que un cuerpo haga esto, entonces debe tener más fuerza gravitacional que los cuerpos vecinos. Sin embargo, Plutón está en el Cinturón de Kuiper compartiendo el espacio con otros objetos como Erin. Como resultado, la IAU declaró inmediatamente que Plutón ya no era un planeta.

La designación de estado de Plutón cambió a la de un "planeta enano" junto a Ceres. Ceres es el objeto más grande en el cinturón. Otros planetas enanos son Eris, Sedna y Quaoar.

Hacia adelante

La resolución aprobada en 2006 ha traído indignación de algunos astrónomos y eruditos de todo el mundo. La indignación se debe a la creencia de que el criterio tiene sus fallas. Un argumento dice que nuestro planeta, la Tierra y otros planetas comparten su espacio con varios objetos. Como tal, estos planetas, incluida la Tierra, no cumplen los criterios. El debate continúa Por el momento, sin embargo, Plutón sigue siendo un planeta enano.