El esquí de fondo es un deporte que presenta diferentes formatos de carreras de fondo a través de cursos de diferentes longitudes. La duración de los cursos está de acuerdo con las leyes autorizadas por la Federación Internacional de Esquí junto con otras organizaciones nacionales. Algunas de las organizaciones nacionales incluyen Cross Country Ski Canada y la Asociación de Esquí y Snowboard de los Estados Unidos (USSA). Las competiciones internacionales de esquí de fondo incluyen los Juegos Olímpicos de Invierno, el Campeonato Mundial de Esquí Nórdico FIS y la Copa Mundial de Cross Country FIS. El deporte se compone de carreras que tienen lugar en cursos homologados preparados para apoyar eventos de estilo libre y en pista donde los esquiadores pueden aplicar el esquí de skate. El deporte también cuenta con eventos de orientación de esquí de fondo con licencia de la Federación Internacional de Orientación y eventos de maratón de esquí con licencia de la Federación de esquí Worldloppet. Otras formas de competencia relacionadas incluyen el esquí paralímpico de fondo donde los atletas con discapacidades pueden competir y también el biatlón, que es una combinación de esquí y tiro con rifle.
Historia
Durante siglos, el esquí fue necesario para perseguir el juego y recoger leña durante el invierno en el norte cubierto de nieve. Como la mayoría de las comunidades estaban aisladas y la región experimentaba inviernos nevados, el esquí se convirtió en una forma significativa de vida ya que era uno de los medios más importantes para mantener el contacto social. El término "esquí" es una palabra noruega que se origina de "patín", una palabra nórdica antigua que significa una longitud de madera que se ha dividido. Las unidades del ejército noruego solían esquiar por deporte y obtuvieron premios durante el siglo 18. Las técnicas utilizadas en el esquí de fondo evolucionaron desde la técnica de caminar en la pista hasta el skate-ski. El equipo de esquí también ha evolucionado desde bastones de madera y esquís hasta los fabricados con plástico de polietileno, fibra de vidrio y fibra de carbono. La primera carrera de campo traviesa en el registro tuvo lugar en 1842, mientras que el conocido festival de esquí de Holmenkollen comenzó en 1892 y se centró principalmente en el evento combinado nórdico. Sin embargo, una carrera independiente a campo traviesa se incorporó al festival en 1901.
Las primeras formas de esquí de fondo
Hay varios tipos de esquís que se originaron en diferentes lugares casi al mismo tiempo. Por ejemplo, una forma de esquí compuesta por una unión horizontal de la punta del pie. Otro ejemplo conocido como el esquí del este de Siberia era idealmente una tabla delgada que constaba de una unión vertical de cuatro agujeros y ocasionalmente se envolvía en piel. Las fijaciones de esquí modernas evolucionaron a partir del modelo Fennoscandian del siglo XNX. El esquí de fondo actual evolucionó del tipo conocido como los Lapones, que usaba una unión horizontal con orificio de vástago.
En los Juegos Olímpicos de Invierno
Una vez cada cuatro años, se lleva a cabo un importante evento deportivo internacional conocido como los Juegos Olímpicos de Invierno. El primer campeonato de cross-country en los Juegos Olímpicos de Invierno tuvo lugar en Chamonix, Francia, durante los Juegos Olímpicos de Invierno 1924. Como el evento fue en los primeros Juegos Olímpicos de Invierno, el esquí de fondo es una de las primeras cinco disciplinas principales. Sin embargo, los eventos de esquí de fondo han evolucionado desde su debut en los Juegos Olímpicos de Invierno en 1924. La competencia femenina de esquí de fondo en los Juegos Olímpicos de Invierno debutó en 1952. Cuatro años más tarde, el 3x5 km femenino y el km 30 masculino se agregaron al evento. En 1964, los Juegos Olímpicos de Invierno agregaron la competencia femenina 5km, y más tarde en 1976, los Juegos Paralímpicos de Invierno agregaron la competencia Paralímpica de esquí de fondo. En 1980, la competencia femenina 20 km se agregó a los Juegos Olímpicos de Invierno y en la aparición 2002 del inicio masivo y los eventos de velocidad se llevaron a cabo en Salt Lake City.
