Descripción
Los Chemehuevi son un pueblo aborigen que se originó como una de las tribus Paiute del Sur. Los Chemehuevi tradicionalmente vivían en el Desierto de Mojave en la Gran Cuenca, así como a lo largo de las costas del Río Colorado. El nombre de su pueblo significa "aquellos que juegan con peces" cuando se traduce a Mojave, aunque en el idioma Quechan significa "nariz en el aire como un correcaminos". Las personas mismas, sin embargo, se refieren a sí mismas como "Nüwüwü" o "Tantáwats", que se traduce como "Hombres del Sur". El lenguaje Chemehuevi se puso por primera vez en papel y se estudió extensamente en los primeros 20th historia de Carobeth Laird y John Harrington. En la actualidad, la mayoría de los chemehuevos hablan inglés, y solo muy pocos miembros de su población saben cómo usar el idioma de sus antepasados.
arquitectura
Los Chemehuevi solían vivir en pequeñas casas con forma de cono o redondas llamadas "wickiups". Estas estructuras se construyeron típicamente con sauces, tierra y arbustos, y son bastante fáciles de construir, incluso para personas que siempre se están moviendo. Este tipo de vivienda se adaptaba muy bien al estilo de vida nómada de los Chemehuevi, ya que raramente se quedaban en un lugar por mucho tiempo y podían hacer nuevos wickiups utilizando materiales que se podían encontrar fácilmente en cada uno de sus nuevos entornos. Hoy en día, estas personas viven en casas modernas y edificios de apartamentos, y solo usan las wickiups para mantener vivas sus tradiciones, o para los ritos ceremoniales y otras ocasiones especiales.
Gastronomía
Los Chemehuevi originales fueron cazadores-recolectores eficientes que migraron de un lugar a otro en busca de fuentes de alimentos más abundantes para ellos y sus familias. Los hombres llevaron a cabo toda la caza y captura de conejos, bisontes, jabalíes, ciervos, ardillas y otros animales pequeños. Estos fueron asados, hervidos o secados por las mujeres, y fueron suplementados con frijoles, maíz, tubérculos, frutas, nueces y todo tipo de semillas comestibles. Más tarde, cuando las tribus optaron cada vez más por establecer viviendas más permanentes a lo largo de las costas del Río Colorado, finalmente tomaron la pesca y la agricultura como sus medios de vida.
Relevancia cultural
De acuerdo con la información recopilada por la etnógrafa lingüística Carobeth Laird y su esposo, los Chemehuevi eran personas tranquilas y amantes de la paz, capaces de divertirse siempre que la situación lo requería. Son una tribu orgullosa que están en sintonía con la naturaleza. Son conservadores, pero capaces de adaptarse al cambio para garantizar su supervivencia. Laird notó que no tenían miedo a las nuevas ideas, estaban dispuestos a aprender nuevos idiomas, e incluso se casaban con las esposas de los extraños cuando les convenía. Los artistas de Chemehuevi son bien conocidos por sus cestas intrincadamente tejidas, así como por su cerámica elaborada por expertos y sus coloridas joyas con cuentas. Son cuentistas interesantes, y gran parte de su cultura pasada se refleja en sus mitos, canciones, folclore y leyendas.
Amenazas
Se considera que las personas Chemehuevi son una especie en peligro de extinción en América del Norte, ya que su cultura y tradiciones han estado constantemente amenazadas por la modernización, la guerra, la eliminación, la enfermedad y la depresión desde el contacto europeo. El Comité Cultural de la Banda de Veintinueve Palmas de Chemehuevi ha dado grandes pasos para mantener en contacto lo que hace que su tribu sea única al recuperar y preservar los artefactos que puedan encontrar. También trabajan para mantener sagrados los paisajes, aldeas y cuevas donde sus antepasados habían vivido. El idioma Chemehuevi está casi completamente aniquilado, algo que el Siwavaats Junior College en California está trabajando para revertir. La escuela enseña a los niños pequeños a hablar el idioma, y su objetivo es producir un diccionario de palabras XMNXX de Chemehuevi al final de 2,500.
