La salinidad del suelo se refiere al contenido de sal en el suelo. La sal es un elemento que ocurre naturalmente en el agua y los suelos. La salinidad en el suelo puede ser causada por dos procesos naturales que incluyen la retirada gradual del agua del océano dejando atrás las sales y la erosión de los minerales. La salinidad del suelo también se produce debido a procesos hechos por el hombre, como el riego, lo que la convierte en una de las principales causas de la degradación del suelo en Australia. La salinidad ha estado destruyendo la productividad de la tierra cultivable en Australia durante décadas, dejando enormes masas de tierra afectadas.
El problema de la salinidad del suelo
La salinidad se ha convertido en una gran preocupación para muchas naciones que son propensas a la salinidad del suelo, especialmente Australia. La salinidad del suelo junto con la salinidad de las tierras secas son las dos principales amenazas experimentadas en muchas partes de Australia. Las áreas que son más propensas a degradarse debido a la salinidad en Australia son el Mallee oriental y occidental ubicado en el oeste de Australia. Las tierras vecinas a Dumbleyung Lake y East Lake Bryde también se han dañado debido a la salinidad. Las áreas de Australia que se han visto afectadas por la salinidad como resultado de procesos artificiales incluyen la ciudad de Werrimull debido al desmonte y el valle del río Murray debido a la irrigación.
Causas de la salinidad del suelo
Naturalmente, el suelo australiano contiene componentes de sal que se acumulan durante un período de tiempo prolongado. La sal presente en los suelos de Australia puede haberse acumulado debido al secado de los mares interiores, la erosión de las rocas madre y los depósitos de sal oceánica provocados por los vientos predominantes. Durante la precipitación, la sal acumulada se absorberá en el subsuelo donde se almacena dentro del perfil del suelo y continúa acumulándose. El riego es otro actor clave en la contribución de la salinidad junto con la limpieza de la tierra que ha reducido significativamente la cantidad de vegetación nativa.
Efectos de la salinidad del suelo
La alta salinidad causa deshidratación y la muerte de las plantas, ya que no pueden absorber agua ni nutrientes. La salinidad afecta negativamente la producción de alimentos en Australia y finalmente tendrá un impacto negativo en la economía. La salinidad también afecta la infraestructura, por ejemplo, las tuberías subterráneas, los cables, las carreteras y los edificios comienzan a deteriorarse debido a la oxidación y causan corrosión. La salinidad también interfiere con la calidad del agua potable y de riego, lo que genera graves efectos económicos y ambientales. En la actualidad, se calcula que un 5.7 de millones de hectáreas de tierras se clasifican como de alto potencial para la salinización, y se prevé que las cifras aumenten a 17 millones de hectáreas para el año 2050.
Soluciones a la salinidad del suelo
El gobierno australiano ha tomado la iniciativa para ayudar a gestionar la amenaza de la salinidad y sus consecuencias. El enfoque del gobierno es abordar el problema de la salinidad desde los niveles nacional a regional y estatal, y luego a los niveles local e individual. El gobierno australiano ha trabajado junto con otras organizaciones como 1983 en el manejo del problema de la salinidad, como el Plan de Acción Nacional para Salinidad y Agua y Cuidado de nuestro país, Natural Heritage Trust, National Soil Conservation Program y National Landcare Program. Cada una de las organizaciones desempeñó diferentes roles en diferentes niveles. Algunos de los aislamientos actuales incluyen el tratamiento del suelo y el tratamiento de la erosión del suelo, iniciativas de cultivo de árboles, apoyo comunitario mediante proyectos y acuerdos de conservación, reforestación, capacitación, programas de monitoreo y esgrima, entre otros. Se alienta a las regiones con niveles más altos de salinidad a cultivar plantas tolerantes a la sal que puedan prosperar en suelos con salinidad severa.
