La aldea Houtong Cat en Taiwán es un destino famoso para los turistas debido principalmente a su población kcat. Antes de que la aldea se celebrara, estaba a punto de ser olvidada. Houtong fue productor de carbón en los 1920 con una producción de aproximadamente 220,000 toneladas cada año. La minería atrajo a personas, y cincuenta años más tarde la población se expandió a 6,000. Sin embargo, en los 1990, el sector minero disminuyó, lo que hizo que las personas se mudaran a buscar trabajo en otros lugares, lo que dejó a unos cientos de residentes en el área. No fue hasta 2008 que la pequeña aldea ganó notoriedad por otra razón muy diferente al carbón: esta es la razón por la cual los gatos.
3. ¿Dónde está Houtong Cat Village?
La aldea de Houtong o Houdong se encuentra en el distrito de Ruifang, Nueva Taipei, Taiwán. Antes de que se le diera el nombre de Houtong, el área se llamaba Kau-tong o "cueva de los monos" porque la zona estaba llena de monos. El pueblo está situado en las colinas del norte de Taiwán al lado del río Keelung.
En 2008, una mujer llamada Peggy Chiena comenzó a cuidar gatos abandonados en el área. Las fotos que colocó en línea fueron muy populares entre los entusiastas felinos y en poco tiempo, el pueblo se llenó de gatos y amantes. Esto revivió la ciudad moribunda que hoy tiene sobre los gatos 100 que deambulan por las calles. Los turistas vienen a la ciudad para tomar fotos de los gatos y la aldea con temas de gatos.
Desde que ganó popularidad, los residentes del pueblo han podido beneficiarse de una economía jactanciosa. Las tiendas venden mercancía con temática de gato y recuerdos. También hay cafeterías y lugares de relajación para los turistas. Los trenes a la zona suelen operar a intervalos de media hora durante el día, y la mayoría de los turistas salen de la aldea antes del anochecer. La cantidad de turistas ha aumentado de 500 en 2010 a aproximadamente 870,000 en 2016 gracias a las redes sociales.
2. ¿Qué hace que el pueblo sea único?
Lo que hace que el pueblo sea único es la cantidad de gatos que deambulan por las calles de la zona. Estos gatos se pueden encontrar en bancos, en los caminos, descansando en los árboles y en cualquier otro lugar al que deseen ir. Hay grupos de voluntarios en el pueblo que se dedican a tratar a los gatos en caso de enfermedades. Hay una tabla que dice "Muchos gatos callejeros aquí" cuando entras al pueblo junto con un rastro de patas de gato impreso en la carretera. Los lugareños han colocado orejas de gato en un extremo de la ciudad y una gran cola en el otro extremo. También hay un puente con un camino para gatos que tienden a saludar a los turistas a su llegada.
