La luz es lo que nos ayuda a ver. Incluso podemos ver un objeto distante como la famosa Galaxia de Andrómeda situada a dos millones de años luz de la Tierra. La diferencia entre esta galaxia y las ciudades que vemos en nuestra televisión es que podemos visitar estas ciudades algún día si lo deseamos, pero nunca visitaremos la Galaxia de Andrómeda debido a la distancia. El cohete más rápido actualmente viaja a una velocidad de 30,000 millas por hora e incluso si mejoramos con el tiempo a la velocidad de la luz, todavía nos llevará dos millones de años llegar a la Galaxia de Andrómeda.
¿Qué tan rápida es la velocidad de la luz?
Para nuestra sorpresa, la luz que nos permite ver la Galaxia de Andrómeda abandonó la galaxia hace dos millones de años, incluso antes de que la especie humana evolucionara. El período entre el momento en que se emitió la luz y cuando lo vemos se denomina tiempo de retroceso. Por lo tanto, la velocidad de la luz indicada por la letra "c" es 299,792,458 metros por segundo para ser precisos. Los fotones que constituyen la luz no tienen masa en reposo y, por lo tanto, siempre viajan a esta velocidad, de ahí la formulación del nombre "velocidad de la luz" representado por la letra "c". Al igual que la relatividad especial y los experimentos que la respaldan, la velocidad de la luz es similar a la de todos los observadores permanentes.
Constancia de la velocidad de la luz
La pregunta es "¿Quién otorgó a la Conferencia General de Pesas y Medidas (CGPM) el derecho de delinear la velocidad de la luz y usar el medidor como una unidad de medida?" La respuesta a esta pregunta se encuentra en el hecho de que la velocidad de la luz en un espacio vacío es una constante universal y, por lo tanto, le da a cada observador el derecho de usar "c" para denotar la velocidad de la luz. La estabilidad de la velocidad de la luz se ha puesto en uso especialmente en física. Por ejemplo, la derivación de la ecuación de Maxwell ha mostrado alguna sugerencia de que "c" debe permanecer constante.
¿Por qué se considera que la velocidad de la luz es el límite de velocidad máximo?
No hay otro objeto con la misma velocidad que la luz, y por lo tanto, la velocidad de la luz se ha tomado como el límite de velocidad máximo. Cualquier objeto enorme puede proyectarse a una velocidad cercana a la de la luz, pero no lo logrará. Este escenario ha sido explicado por la relatividad que estipula que se necesita una cantidad infinita de energía para impulsar el objeto a esa velocidad de la luz. Sin embargo, las partes del átomo sin masa son las únicas que pueden moverse a la velocidad de la luz. Se ha hecho la sugerencia de la presencia de los taquiones, las "partículas más rápidas que la luz". Y si de hecho existieron, se necesita una cantidad infinita de energía para "disminuir su velocidad" en relación con la velocidad de la luz.
¿Cómo se mide la velocidad de la luz?
Muchas personas han ideado formas de medir la velocidad de la luz usando diferentes métodos. KM Everson y otros avanzaron la técnica moderna y aceptada para determinar la velocidad de la luz. Utiliza las medidas separadas de frecuencia y longitud de onda descargadas por un láser estabilizado. El método produjo la velocidad de la luz para ser 299,792,458 metros por segundo con un error de más o menos un metro por segundo.
