Sentido
En pocas palabras, el uso sostenido del rendimiento es una forma de gestión forestal y de recursos naturales que tiene como objetivo "no matar a la gallina que pone el huevo de oro". Si bien el concepto se usa principalmente para recursos naturales, particularmente silvicultura y pesca, también puede aplicarse a todas las actividades económicas con un recurso de capital, un calendario de producción, consumo y gestión de excedentes. El rendimiento sostenido garantiza la viabilidad de una explotación continua y a largo plazo de los recursos disponibles para obtener cosechas regulares. El uso sostenido del rendimiento se aplica con mayor frecuencia activamente en la silvicultura. La gestión forestal se remonta a la Europa feudal, cuando los grandes terratenientes dependían de los ingresos de sus propiedades para mantener sus castillos y ejércitos. El uso sostenido del rendimiento de los recursos naturales puede ser una necesidad económica o ecológica, o ambas cosas.
Gestión de bosques
El manejo forestal puede involucrar imperativos económicos y ecológicos. Las industrias madereras, como el aserrío y la fabricación de papel, pueden ser rentables a largo plazo solo si se puede mantener el bosque. Se trata de cosechar una cosecha modesta de madera año tras año y contrarrestar las pérdidas por crecimiento anual. El elemento más importante es la rotación de cultivos, o el momento en que cada cultivo necesita crecer completamente antes de que pueda cosecharse y replantarse nuevamente. Los árboles de Lucaena utilizados para leña tardan siete años en crecer, mientras que los eucaliptos toman diez. En teoría, un rendimiento sostenido podría obtenerse cosechando una séptima o una décima parte de los árboles que se están cosechando, y sembrando más de ellos.
Ley de rendimiento sostenido de usos múltiples de 1960
Los bosques son activos nacionales valiosos y constituyen múltiples recursos dentro de una unidad. Puede haber una variedad de árboles, vida silvestre, ríos y lugares de ocio. Cada uno de estos constituye una base de capital natural, de la cual los rendimientos se extraen de manera óptima, sin poner en peligro la sostenibilidad de cada recurso. Los Estados Unidos aprobaron una ley federal en 1960 para administrar y desarrollar los recursos renovables y mantenibles de los bosques nacionales para uso múltiple y rendimiento sostenido. Esta fue la primera vez que cinco usos principales de los bosques se incluyeron igualmente en el ámbito de una sola ley.
Pesca
El rendimiento sostenible en la pesca es la cantidad de pesca que se puede hacer sin reducir la densidad de población de la especie, es decir, el excedente para mantener el ecosistema. La población virgen de la especie disminuye con la actividad pesquera, por lo que debe equilibrarse con el tiempo que la especie necesita para reproducirse y desarrollarse. El rendimiento sostenible estaría dentro del rango de la densidad de población y su capacidad de reproducción. Las pesquerías también usan los conceptos de rendimientos sostenibles máximo, óptimo y anual. El primero es exactamente la mitad de la capacidad de carga de la especie por el ecosistema. El crecimiento demográfico es más alto en esta etapa. El rendimiento óptimo sostenible representa la diferencia más alta entre los ingresos totales y el costo. Por lo general, es más bajo que el rendimiento máximo sostenible. El tercero es la cosecha, que se puede obtener sin reducir el número de población original.
Volatilidad en rendimientos sostenibles
A menudo puede ser difícil cuantificar el rendimiento sostenible porque las condiciones ecológicas son dinámicas. Puede haber otros factores además de la cosecha, que pueden causar fluctuaciones en los niveles de recursos naturales y su reproducción. El rendimiento sostenible también varía con el tiempo debido a los requisitos de mantenimiento del capital natural y el ecosistema. Un bosque que sufre incendios o inundaciones repentinas requerirá más producción para alcanzar los niveles previos a la catástrofe. Durante este tiempo, el rendimiento sostenible puede ser bastante menor.
