En 1919, varios jugadores de los Medias Blancas de Chicago conspiraron con jugadores en un plan que los haría funcionar mal durante su muy anticipado juego de la Serie Mundial contra los Rojos de Cincinnati y finalmente perderían el partido. A cambio, los jugadores serían compensados con una suma total de $ 100,000. El plan continuó en consecuencia y resultó en que los Medias Blancas perdieran el partido, en lo que más tarde se conocería como el Escándalo de los Medias Negras.
¿Quien estaba involucrado?
Los ocho jugadores implicados en el Black Sox Scandal y que posteriormente fueron expulsados del béisbol profesional incluyeron al lanzador Eddie Cicotte, el baseman Arnold Gandil y el jardinero Joe Jackson, que era posiblemente el mejor jardinero de la liga en ese momento. Otros jugadores incluyen el campocorto Charles Risberg, el lanzador Claude Williams, el baseman George Weaver, el jugador de cuadro Fred McMullin y el jardinero central Oscar Felsch. También estuvieron implicados los jugadores involucrados en el escándalo.
El Backstory
La compensación de los jugadores que participan en una Serie Mundial se ha revisado en 1918, desde el pago basado en la venta de entradas hasta una tarifa plana. Esta decisión no fue bien con los jugadores ya que afectaría gravemente sus finanzas. Un equipo, los Boston Red Sox, incluso se había declarado en huelga para protestar por la decisión. Los jugadores aprovecharon la desesperación y la amargura de los jugadores y procedieron a ofrecer a los jugadores formas alternativas de ganar dinero.
El caso y el juicio
El escándalo de los Medias Negras fue uno de los primeros casos que asumió el nuevo comisionado, Kenesaw Mountain Landis, y era plenamente consciente del peso que llevaba el caso. Afortunadamente, hubo un caso similar anterior que había sentado un precedente utilizado en el fallo. La Comisión Nacional había prohibido a cinco jugadores de la Liga de la Costa del Pacífico debido al amaño de partidos. Muchos de los jugadores afectados hicieron afirmaciones sensacionales de su inocencia, diciendo que habían abandonado los planes y solo se habían desempeñado mal durante el juego debido al miedo. Eddie Cicotte fue el primer jugador en confesar su participación en el escándalo, abriendo las puertas para que otros jugadores también confesaran su participación. Sin embargo, el único caso que se destacó del resto es el de Joe Jackson, cuya participación en el escándalo fue cuestionada durante años. La actuación del jardinero durante el fatídico juego fue estelar y quizás fue el mejor jugador del juego. Años más tarde, todos los jugadores prohibidos acordaron que Joe Jackson no participó en el escándalo y que su nombre fue enviado a los jugadores para aumentar su credibilidad.
En su decisión, el comisionado Landis prohibió a los jugadores participar alguna vez en el béisbol profesional. Los jugadores prohibidos pronto se darían cuenta de que las ramificaciones del Black Sox Scandal se extendían fuera del campo de juego. Algunos de los jugadores trataron de retomar el barnstorming, organizar juegos de exhibición en varias ciudades pequeñas, pero su mala reputación los precedió y los dejó sin espectadores. Los jugadores también intentaron tener juegos de exhibición semanales que se llevaban a cabo los domingos en Chicago, pero las autoridades de Chicago rechazaron tales intentos, desalentando los estadios de béisbol de albergar los juegos de exhibición.
