¿Qué es el triángulo de coral?
El Triángulo de Coral se encuentra entre las islas de Timor-Leste, Papua Nueva Guinea, Indonesia, Salomón y Malasia. Cubre 2.2 millones de millas cuadradas y está compuesta por las ecorregiones 2: la región de Indonesia y Filipinas y la región del Lejano Pacífico Sudoccidental. Dentro de cada una de estas regiones, las especies 500 de coral existen juntas para crear los arrecifes a continuación. Esta área ecológica está repleta de biodiversidad que proporciona medios de subsistencia, a través de las industrias pesquera y turística, a más de 120 millones de personas.
Amenazas a la biodiversidad del triángulo coralino
Como se mencionó anteriormente, el Triángulo de Coral es el hogar de una amplia gama de biodiversidad, aunque solo ocupa el 1.6% de las áreas oceánicas globales. De hecho, proporciona un hábitat para aproximadamente el 76% de las especies de coral del mundo, el 52% de peces de arrecife del Indo-Pacífico y el 37% de la población global de peces de arrecife del mundo. Estos porcentajes representan más que los tipos 6,000 de especies de peces y 6 de solo especies de tortugas marinas 7. Además, alberga la mayor área de bosques de manglares del mundo. Para la economía local, la industria pesquera exporta $ 1 mil millones en atún anualmente.
Lamentablemente, esta biodiversidad está bajo una amenaza creciente. El área que rodea al triángulo es responsable de algunas de las mayores amenazas al triángulo, que incluyen: expansión económica, crecimiento de la población, turismo insostenible y comercio internacional. La población creciente ha resultado en un mayor desarrollo costero, causando erosión y contaminación a las aguas marinas circundantes. La industria pesquera ha aumentado en respuesta a la creciente demanda mundial, lo que ha provocado la sobrepesca y el agotamiento de las poblaciones locales de peces. El cambio climático global también ha estado amenazando la biodiversidad aquí con altos niveles de ácido en el agua, el calentamiento de las temperaturas y el aumento del nivel del mar. El blanqueamiento de arrecifes también ha sido una amenaza creciente para los arrecifes de coral dentro de esta área.
Importancia de la conservación
El Triángulo de Coral a menudo se conoce como el Amazonas de los Mares ya que es uno de los ecosistemas marinos más valiosos del mundo. Como tal, varias organizaciones lo consideran una prioridad de conservación urgente, incluido el Fondo Mundial para la Naturaleza. La conservación de esta área marina es importante para su futuro. Los investigadores creen que si los esfuerzos de conservación no se llevan a cabo pronto, el Triángulo de Coral será destruido para el año 2100. Esto no solo sería perjudicial para la vida de plantas y animales, sino también para los humanos. Las estimaciones sugieren que si esto sucede, alrededor de 100 millones de personas perderán su principal fuente de ingresos y la capacidad de la región para proporcionar alimentos a los humanos disminuirá en un 80%.
Los esfuerzos de conservación se centran en crear oportunidades de turismo sostenible, pesca y acuicultura para la población local. Además, los países que rodean el Triángulo de Coral llegaron a un acuerdo en 2009 llamado la Iniciativa del Triángulo de Coral sobre Arrecifes de Coral, Pesca y Seguridad Alimentaria. El objetivo detrás del tratado es aumentar los esfuerzos de conservación y crear planes de acción internacionales. Algunos de los objetivos de este tratado de conservación para 2020 incluyen: un mínimo de 10% del Triángulo de Coral debe gestionarse de forma sostenible, una reducción de la huella ambiental de la pesca y el turismo, y un mayor nivel de seguridad alimentaria para las comunidades locales.
