Botswana, un país que se encuentra en la región meridional de África, tiene una rica cultura que ha mantenido una fuerte identidad indígena a lo largo de la historia. Además de esta fuerte cultura indígena, la cultura de Botswana también ha sido influenciada por su época colonial, durante la cual este país fue una colonia del Reino Unido. Al igual que otros países del mundo, la globalización también ha tenido un impacto permanente en la cultura moderna de este país. La población actual de Botswana se registra en poco más de 2.25 millones de personas. Menos de la mitad de estas personas viven en la capital nacional, Gaborone. Casi 80% de la población de este país se identifica como de etnia Tswana. Además de otros grupos indígenas minoritarios, pequeñas poblaciones de personas de ascendencia europea e india también residen aquí.
La cultura de Botswana incluye varios factores, incluidos sus creencias y costumbres sociales, religiones y festivales, música y danza, literatura y artes y gastronomía. Este artículo da una mirada más cercana a cada uno de estos componentes de la cultura de Botswana.
Creencias sociales y costumbres
La base de la cultura de Botswana se basa en la idea de ubuntu, que es una palabra de Setswana que pretende expresar la idea de que los humanos no existen como individuos. En cambio, los humanos pertenecen a una gran comunidad compartida en la que cada persona está conectada con todos los demás. Otros elementos importantes de la sociedad aquí incluyen la toma de decisiones comunales y mostrar respeto por los ancianos. Como parte de esta costumbre de toma de decisiones comunales, las ciudades tradicionales tienen kgotla. Kgotla son similares a las salas de reunión de la ciudad y sirven como lugares donde los residentes de la ciudad pueden expresar sus pensamientos y opiniones sobre las acciones que afectarán el futuro de la comunidad.
Aunque cada individuo tiene una identidad étnica específica que ha influido en la historia de este país, hoy, la gente de Botswana tiende a preferir la idea de una nacionalidad compartida. En otras palabras, la idea de ser una persona de Botswana es más importante que la idea de una afiliación e identidad indígena específica. Además, y como se mencionó anteriormente, llevar a cabo acciones civiles de manera democrática es de suma importancia para la comunidad aquí.
Religión y festivales
Cuando los misioneros cristianos comenzaron a llegar a fines del siglo XIV a la actual Botswana, los jefes tribales y otros líderes se convirtieron a esta nueva religión debido a la promesa de recibir armas a cambio. Como este ejemplo fue establecido por los líderes tribales, los miembros de la comunidad hicieron lo mismo y también comenzaron a practicar el cristianismo. El resultado de estas acciones es que hoy en día, la mayoría de la población de este país se identifica como un seguidor de la religión cristiana. De hecho, alrededor del 19% de la población afirma ser un practicante de esta religión (73% como protestantes y 66% como católicos). Después del cristianismo, la segunda creencia más comúnmente citada es la irreligiosa en 7%. Esta categoría puede incluir a ateos y agnósticos.
Además de observar las principales fiestas cristianas como días festivos, la gente de Botswana también celebra una serie de otros festivales. Tres de los festivales más grandes que se celebran en este país incluyen: Maun, Maitisong y Tjilenje. Cada uno de estos se lleva a cabo en un mes diferente, aunque algunas de sus actividades de celebración son similares (como baile, juegos y comida tradicional). El objetivo del festival de Maun es vender artesanías para recaudar dinero para las escuelas locales. El festival de Maitisong es el mayor evento dedicado a las artes en este país y el festival de Tjilenje está dedicado a actividades culturales tradicionales (como juegos tradicionales y actuaciones musicales).
Musica y baile
La música tradicional de Botsuana refleja el paisaje cultural diverso que compone este país. La mayoría de la música folklórica, sin embargo, comparte algunas características comunes. Las voces, por ejemplo, a menudo incorporan la práctica conocida como llamada y respuesta en la que se canta la segunda línea del verso en respuesta a la primera línea. Este tipo de canto se nota a menudo en la música africana. Otras características compartidas de la música de Botswana incluyen: gran dependencia de los instrumentos de cuerda, la ausencia de instrumentos de percusión y el uso de la percusión corporal.
Así como la música y las tradiciones de este país son diversas, también lo son los tipos de danzas que se realizan aquí. Algunas de las danzas tradicionales aquí incluyen: huru, hosana, kalanga, setapa y san. Cada baile tiene un propósito particular y se utiliza a menudo para acompañar la narración oral. De estas danzas, el san, también conocido como basarwa, se considera el más ampliamente reconocido. Este baile se puede realizar de varias maneras, dependiendo de la ocasión. Se puede usar para marcar un período de caza, para celebrar una ceremonia de boda o para llevar a cabo un ritual de curación para un miembro enfermo de la comunidad.
Literatura y artes
Muchos de los grupos indígenas tradicionales de Botswana han mantenido un legado narrativo oral a lo largo de la historia y hasta nuestros días. Además de esta práctica, la literatura formal y escrita se ha desarrollado y se está haciendo más popular en este país también. Esta tendencia se ha visto principalmente durante los últimos 40 años más o menos. En 1980, los amantes de la literatura establecieron la Asociación de Escritores de Botswana para promover y difundir información sobre literatura, escritura y lectura. Algunos de los estilos de escritura más comunes en este país incluyen obras de poesía y cuentos.
Botswana también tiene una próspera comunidad artística. Además de artículos para el hogar como cerámica y cestas, los artistas en este país también están creando pinturas, artículos de cuero y arte reciclado. Muchos de estos productos de arte moderno se venden como souvenirs para los turistas, lo que ayuda a respaldar la economía local.
Gastronomía
La cocina típica de Botswana se compone de una variedad de recetas tradicionales que utilizan frutas, verduras, granos y ganado disponible localmente. Un plato en particular se considera exclusivo de este país; es conocido como seswaa. Seswaa es preparado por hombres en lugar de mujeres para ser comido durante celebraciones importantes. Los hombres usan una olla especial y cocinan la carne lentamente durante varias horas antes de servir. Otro plato común aquí se llama gachas de avena, que se pueden preparar con harina de maíz o sorgo que se mezcla con agua caliente hasta alcanzar una consistencia espesa.
