Mamíferos Nativos Amenazados De Nueva Zelanda

Nueva Zelanda es un país insular ubicado en el Océano Pacífico Sur, al sureste de Australia. Cubre un área de 103,483 millas cuadradas y se divide entre las principales islas 2 y varias islas más pequeñas. Esta área está cubierta de playas, montañas, valles y lagos. Sus variaciones geográficas y su aislamiento relativo han ayudado a Nueva Zelanda a formar una flora y fauna únicas. Los cambios en su entorno, sin embargo, han llevado a una pérdida significativa de especies. Este artículo echa un vistazo a algunos de los mamíferos amenazados nativos de Nueva Zelanda.

Mamíferos nativos amenazados de Nueva Zelanda

Murciélago de cola corta mayor de Nueva Zelanda

El gran murciélago de cola corta de Nueva Zelanda está en la lista de especies en peligro crítico. Debido a que no se ha visto desde 1967, es posible que esta especie ya se haya extinguido. Este murciélago es endémico de Nueva Zelanda y se cree que habita bosques de viejo crecimiento. Tiene una envergadura de 11.8 pulgadas y tiene aproximadamente 3.5 pulgadas de longitud. En 1963, la rata Kiore, una especie invasora, se introdujo en las islas, causando una disminución perjudicial en el tamaño de la población del murciélago de cola corta mayor, así como de otros animales. En este momento, se estaba realizando un esfuerzo de conservación para varios animales. Desafortunadamente, el gran murciélago de cola corta de Nueva Zelanda no fue reconocido como una especie distinta y no fue incluido en estos esfuerzos. Recientemente, la UICN recibió informes no confirmados de murciélagos en las islas Big South Cape y Putauhina. Algunas organizaciones planean inspeccionar el área para determinar si se trata de esta especie de murciélago.

Delfín de Maui

El delfín de Maui es considerado la especie de delfín más pequeña y más rara del mundo. Es una subespecie del delfín de Héctor. Las hembras son más grandes que los machos y pueden crecer hasta aproximadamente 5.5 pies de longitud. Es de color gris, negro y blanco y tiene una aleta dorsal redonda. Esta especie solo habita en la costa occidental de la Isla Norte de Nueva Zelanda y se considera endémica. El delfín de Maui está catalogado como en peligro crítico y no se ha beneficiado de ningún esfuerzo de conservación local. De hecho, el gobierno de Nueva Zelanda ha dudado del tamaño de la población y el hábitat según lo informado por la Comisión Ballenera Internacional. En 2014, el gobierno eliminó el estado de protección de 1,158 millas cuadradas del Santuario Marino de la Isla Oeste de la Costa Oeste (su principal hábitat) para comenzar a perforar en busca de petróleo. Las estimaciones sugieren que solo las personas de 43 a 47 están actualmente vivas. De estos, solo 10 son mujeres maduras.

El delfín de Héctor

El delfín de Hector, como el delfín de Maui, es endémico de Nueva Zelanda y se puede encontrar en las costas de la Isla Sur. Crece a un promedio de 4.5 pies de longitud y pesa entre 88 y 132 libras. Este delfín está incluido en la Lista Roja de la UICN como en peligro desde 2000 debido a una disminución constante de más del 50% de su población durante generaciones 3. Su población actual se estima en poco más de 7,000, aunque algunos estudios recientes sugieren que ha aumentado a 12,000 en el último año. Esta especie de delfín está directamente amenazada por el uso de redes de enmalle por parte de la industria pesquera, que atrapan a los delfines bajo el agua e impiden que salgan al aire.

Este es solo un ejemplo de algunas de las especies de mamíferos nativos amenazados y en peligro de extinción de Nueva Zelanda. El cuadro que se publica a continuación tiene una lista más completa que incluye varias ballenas y murciélagos, así como un león marino.

Amenazas ambientales

Debido a que Nueva Zelanda alguna vez fue un ecosistema tan aislado, sus hábitats y la vida silvestre son particularmente sensibles a los cambios. Los exploradores europeos trajeron especies invasoras a estas islas que rápidamente tomaron la competencia, reduciendo la población de plantas y animales nativos. Además, la industrialización y la población en rápido crecimiento han contribuido a la necesidad de más recursos naturales y áreas urbanas más grandes. La tala, la agricultura, la pesca y el desarrollo han provocado la deforestación generalizada, la destrucción y fragmentación del hábitat, la contaminación del aire y del agua y las poblaciones de especies desequilibradas. Para combatir esto, el gobierno ha protegido en diversos grados aproximadamente el 30% del área del país. Desafortunadamente, como se vio con el delfín de Maui, esta protección se puede levantar en cualquier momento para obtener ganancias económicas.