Descripción
Similar al anquilosaurio, el dinosaurio estegosaurio también era un animal blindado. Era un dinosaurio muy grande que tenía una columna vertebral elaborada con placas y huesos únicos. El estegosaurio era grande y pesado construido. Era cuadrúpedo con extremidades anteriores cortas, una espalda redonda y largas extremidades posteriores. Stegosaurus tenía una doble hilera de placas en la parte posterior que se extendía hasta la cola. La cola, por lo tanto, terminó como un par doble de espinas. Su forma junto con las placas blindadas le valieron el nombre de "estegosaurio" que significa "lagarto cubierto". Los primeros fósiles de este dinosaurio se obtuvieron en Colorado. Hasta ahora, cerca de 100 fósiles se han identificado y utilizado para obtener más información al respecto.
Talla
En la familia Stegosauridae, el estegosaurio era el tipo de dinosaurio más grande y más conocido. Pudieron crecer hasta una longitud de pies 30 y un peso de 5.3-7 toneladas. A pesar de su gran tamaño, el estegosaurio tenía un cerebro tan pequeño como el de un perro. Stegosaurus armatus y Stegosaurus stenops son algunas de las especies de estegosaurio. La mayor parte de los fósiles que se han descubierto pertenecen a Stegosaurus stenops.
Habitat
Considerando el hecho de que es herbívoro, el hábitat preferido del estegosaurio fue el bosque. La ubicación popular era las regiones del noroeste de América del Norte. La mayoría de los fósiles de estegosaurio se obtuvieron en Wyoming. Sin embargo, el primer fósil fue descubierto en Colorado. Wyoming y Colorado constituyen la Formación Morrison. Las temperaturas y la vegetación de la región favorecieron la supervivencia de los dinosaurios estegosaurios. La formación también cubre áreas como Nuevo México, Arizona, Oklahoma, Dakota del Sur, Dakota del Norte, Idaho, Utah, Kansas, Montana y Nebraska. Todos estos son posibles hábitats del estegosaurio. Además de América, algunos fósiles pertenecientes al estegosaurio fueron descubiertos hace una década en Portugal y publicados en Naturwissenchaften. Esto fue una confirmación de dudas sobre si también habían vivido en Europa. Se cree que el estegosaurio existió al mismo tiempo que los dinosaurios como Brachiosaurus, Apatosaurus y Ceratosaurus.
Hábitos alimentarios
Los hábitos alimenticios del estegosaurio, al igual que otros animales, pueden determinarse analizando sus dientes y fórmula dental. Los carnívoros, por ejemplo, tienen dientes carnosos agudos que se utilizan para cortar profundamente en la carne de su presa. Se cree que los dinosaurios herbívoros tenían picos, pero carecían de mandíbulas y dientes fuertes para moler. El estegosaurio tenía mejillas hinchadas que le permitían alimentarse mucho y almacenar un excedente de alimentos para usar en el futuro. Es por eso que fue capaz de almacenar alimentos en el cuerpo durante más tiempo que cualquier otro dinosaurio. El estegosaurio poseía un cuello corto y una cabeza relativamente pequeña. Esto es afirmativo del hecho de que se alimentó de arbustos, arbustos bajos y otra vegetación. Su comida incluía cícadas, coníferas, frutas caídas, musgos, colas de caballo y helechos. Se dice que el estegosaurio tenía una mordida débil, una indicación de que solo podían romper ramitas de un diámetro de menos de una pulgada.
