El Castillo de San Marcos es un Monumento Nacional en los Estados Unidos, ubicado en la ciudad de San Agustín, Florida, en el lado occidental de la Bahía de Matanzas. Es un fuerte construido de piedra y se considera el fuerte de mampostería más antiguo de los Estados Unidos continentales. La construcción del Castillo de San Marcos comenzó en 1672 y se completó en 1695. El sitio del monumento ocupa un área de terreno de 20.5 acres. El fuerte fue construido con material resistente al fuego. Inicialmente, la construcción comenzó durante el período de ocupación española, durante el cual Florida fue parte del Imperio español. El núcleo de la estructura se completó en 1695, después de muchas alteraciones y reconstrucciones. Hoy en día, el Castillo de San Marcos es un sitio histórico popular en los Estados Unidos y recibe miles de visitantes cada año.
Estructura del Castillo de San Marcos
El fuerte está construido como un fuerte estrella de mampostería, con coquina, también conocida como piedra de concha. Las paredes tienen aproximadamente 10 metros de alto (33 pies) y aproximadamente 4 metros de espesor. El fuerte fue único ya que fue construido a partir de piedra, a diferencia de los fuertes anteriores en el mismo sitio que fueron construidos con madera. Había diez fortalezas anteriores construidas antes del Castillo de San Marcos. El fuerte fue vital durante la lucha entre las fuerzas españolas y británicas por el control del sureste de los Estados Unidos.
Cuando los británicos ganaron y adquirieron Florida, el nombre del fuerte se cambió del Castillo de San Marcos a Fort Marion. El cambio de nombre se hizo en honor al héroe de la Guerra Revolucionaria Americana, el General Francis Marion. El fuerte fue utilizado posteriormente como una prisión militar. Muchos nativos americanos fueron retenidos en Fort Marion como prisioneros durante la Guerra Seminola (1835-1842). Durante la Guerra Civil Americana, el fuerte fue utilizado por soldados confederados. En 1900, el fuerte fue desmantelado.
Batallas y asedios significativos
Durante las innumerables guerras coloniales de las potencias europeas, el Castillo de San Marcos soportó la mayoría de estas guerras y se mantuvo fuerte a pesar de los numerosos ataques. Los principales asedios que resistió el fuerte incluyen el asedio 1702 de San Agustín y el asedio 1740 de San Agustín, ambos iniciados por las fuerzas británicas. El primer ataque al Castillo de San Marcos ocurrió en noviembre 1702, justo una semana después de la finalización de la fortaleza. Este ataque fue llevado a cabo por James Moore, quien usó fuego para atacar la ciudad de San Agustín y el fuerte. El asedio 1740 resultó ser el ataque más feroz, ya que las fuerzas británicas tomaron el control de la ciudad durante un mes, sin embargo, el fuerte protegió con éxito el control español desde dentro de sus muros.
Importancia cultural del sitio y el monumento
El Castillo de San Marcos es un sitio vital en la historia de los Estados Unidos, ya que registra las influencias de numerosas culturas. Varios grupos están asociados con el sitio, incluidos nativos americanos, españoles, ingleses y afroamericanos.
