La devolución es un proceso de descentralización del gobierno y de darle más poder a la administración local. Desde 1999, el Reino Unido ha transferido sus poderes a Gales, Escocia e Irlanda del Norte, que junto con Inglaterra conforman el Reino Unido. En el Reino Unido, la descentralización significa la transferencia de poder y la toma de decisiones del parlamento del Reino Unido en Londres a las asambleas en los respectivos países.
Antecedentes para la devolución
En septiembre, 1997, Gales y Escocia celebraron referendos para establecer la Asamblea Nacional de Gales y el Parlamento escocés. Una mayoría votó por el establecimiento de las dos asambleas. En mayo, 1998, Irlanda del Norte también celebró el referéndum, y la mayoría votó a favor. Luego de los avales, el parlamento del Reino Unido aprobó la Ley de Irlanda del Norte 1998, la Ley de Escocia 1998 y la Ley 1998 del Gobierno de Gales. Este último fue reemplazado más tarde por la Ley 2006 del Gobierno de Gales. Las tres legislaturas poseen algunos poderes previamente celebrados en Westminster. El poder del Reino Unido retuvo el poder de enmendar los actos y legislar sobre cualquier problema que surja de la devolución con el consentimiento de las legislaturas descentralizadas. Hay varias diferencias entre el parlamento y las legislaturas descentralizadas; entre ellos es cómo los miembros son elegidos para cualquiera de las casas. Los miembros del parlamento son elegidos en función del primer puesto, mientras que los miembros de las legislaturas descentralizadas son elegidos en función de la representación proporcional.
Administraciones devueltas
Al igual que la forma en que el gobierno está formado por miembros de las dos Cámaras del Parlamento, las legislaturas desarrolladas designan ministros para los ejecutivos a los que se hace referencia como administraciones descentralizadas. El gobierno escocés está compuesto por miembros mayoritarios del Partido Nacional Escocés. El gobierno de Gales está formado por el partido laborista, mientras que el Ejecutivo de Irlanda del Norte está formado por una coalición de cinco partidos. El funcionario de las administraciones no sirve al gobierno del Reino Unido y no responde ante el Primer Ministro. Son responsables ante sus propios ministros y trabajan para cumplir sus prioridades y mandatos territoriales. Dentro del gobierno del Reino Unido, Gales, Irlanda del Norte y Escocia están representados por un secretario de estado territorial que asegura que la transferencia entre el gobierno y las administraciones funciona sin problemas.
En 2012, la administración descentralizada y el gobierno del Reino Unido acordaron la firma de un Memorando de Entendimiento. El Memorando establece los principios que respaldan la coexistencia de las administraciones. Los principios se centran en la buena comunicación abierta, la cooperación y la consulta. El Memorando de Entendimiento fue acompañado por un acuerdo del Comité Ministerial Conjunto que proporcionó protocolos para evitar y resolver conflictos, Relaciones Internacionales, Concordatos sobre la coordinación de las políticas de la UE y Asistencia financiera.
Algunas de las funciones principales transferidas incluyen agricultura, educación, salud, vivienda, gobiernos locales y transporte. Los poderes que aún mantiene el gobierno incluyen la seguridad, la constitución, la energía, la inmigración, las pensiones, el extranjero y la política. Algunos temas, como los impuestos, siguen siendo polémicos entre los gobiernos descentralizados y el gobierno. La votación del Brexit dejó al Reino Unido dividido después de que Inglaterra y Gales votaron a favor, mientras que Escocia e Irlanda del Norte votaron en contra de abandonar la UE.
