¿Qué es el aluvión?
Alluvium es el término utilizado para describir los sedimentos depositados por los ríos. Los ríos transportan constantemente materiales sedimentarios a lo largo de su curso, generalmente como resultado de la erosión. La mayoría de estos materiales se recogen en áreas del río donde el agua corre muy rápido y tiene más fuerza. Un río puede depositar aluvión en cualquier punto a lo largo de su curso, aunque estos depósitos generalmente se concentran en áreas donde el flujo de agua se ralentiza. En su curso, el sedimento se cambia y se desgasta por el flujo del agua hasta que tiene una consistencia suelta y casi similar al barro. Este aluvión depositado se encuentra con mayor frecuencia donde los ríos desembocan en lagos y desbordan riberas de ríos, formando llanuras de inundación y deltas. Las llanuras de inundación y los deltas también se conocen como llanuras aluviales. Todo el proceso se denomina aluviación.
Debido a que esta sustancia está compuesta de arena, limo, rocas, arcilla y otra materia orgánica, es conocida por sus suelos fértiles. Algunos de los depósitos de aluvión más productivos para la agricultura en el mundo se encuentran cerca de: el río Huang, el río Nilo, el río Ganges y el río Mississippi. También se sabe que los depósitos de aluvión llenan pequeños lagos con el tiempo, lo que da como resultado una característica geográfica conocida como llanuras fértiles. Los depósitos de aluvión que han quedado atrás al derretirse los glaciares se conocen como glaciares
Suelo aluvial
El suelo fértil de aluvión ha sido de gran importancia para el desarrollo de los humanos a lo largo de la historia. Por ejemplo, las fértiles llanuras del río Nilo permitieron a los antiguos egipcios cultivar y cosechar cultivos agrícolas, lo que facilitó el crecimiento de su civilización. Hoy, el aluvión sigue desempeñando un papel importante en la agricultura. En la India, por ejemplo, varias áreas son ricas en aluviones, incluidos: el valle de Brahmaputra, Punjab, Bengala Occidental y las regiones costeras. El suelo denso en nutrientes que se encuentra en los depósitos de aluviones de estas áreas es perfecto para cultivar cultivos como arroz, trigo, caña de azúcar y legumbres.
Edad geológica del aluvión
Los geólogos consideran que el aluvión es una formación geológica relativamente joven. La mayor parte ha sido depositada durante el período más reciente de la era actual del Cenozoico. Además, esta sustancia es suelta y aún no es lo suficientemente vieja como para haber sido compactada en piedra sólida. En cambio, se sienta sobre la roca, cubriendo la piedra sólida debajo. Debido a esto, los geólogos a menudo usan el término "cubierta" para referirse al aluvión.
Depósitos de Placer
Además de los nutrientes mencionados anteriormente, los depósitos de aluviones también pueden consistir en minerales y minerales valiosos. Cuando se encuentran oro, platino u otros metales preciosos y piedras en aluvión, se lo denomina depósitos de placer. A medida que los ríos depositan aluvión, se produce un proceso de separación por gravedad, que permite que estos minerales valiosos más densos se depositen en ciertos puntos también. Los depósitos de Placer se encuentran más comúnmente en el fondo de las cascadas oa lo largo de curvas en el río, donde el agua se ralentiza lo suficiente como para soltar estos metales y piedras. La extracción de depósitos de placer se conoce como extracción de placeres, que se puede realizar utilizando métodos de excavación a cielo abierto y de superficie. La extracción de Placer fue la actividad minera más común durante la fiebre del oro de California en los EE. UU.
