La Convergencia Antártica (AAC) es una línea fronteriza que separa las regiones antárticas y subantárticas. El AAC es una línea curva que rodea completamente la Antártida, y que varía en latitud según la estación. Es el punto donde las frías aguas antárticas se encuentran, se mezclan y se hunden bajo las cálidas aguas subantárticas. La línea también se conoce como frente polar antártico. La zona fue cruzada por primera vez en 1675 por Antony de la Roché, y fue descrita posteriormente en 1700 por Sir Edmund Halley.
Descripción de la Convergencia Antártica
La Convergencia Antártica es una zona de límite natural. El mar al sur de la línea difiere significativamente de las aguas del norte en términos de temperatura, densidad y salinidad. Las aguas antárticas solo admiten animales y plantas de vida limitada. Cuando las dos regiones de agua se encuentran, los nutrientes situados en el lecho marino se llevan a la superficie, haciendo que la zona de convergencia sea adecuada para el crecimiento de microorganismos como el fitoplancton y criaturas como el krill. Estas formas de vida contribuyen a la cadena alimentaria de los residentes de la región, incluidos focas, pingüinos, ballenas, albatros y peces. La zona se encuentra entre las principales fuentes de alimentos marinos del hemisferio sur.
Ubicación de la convergencia antártica
El ancho de la zona de Convergencia Antártica se estima entre 20 a 30 millas. La curva cambia en latitud según la estación y en diferentes longitudes que se extienden a lo largo de los océanos Índico, Atlántico y Pacífico, entre el paralelo 48 y el paralelo 61 de latitud sur. Aunque la línea cambia, por lo general no va más allá de medio grado de latitud desde su posición media. Cuando uno cruza la zona, hay pocos signos visibles de cambio, ya que la mayoría de la actividad ocurre debajo de la superficie. Se pueden detectar algunos cambios localizados en el clima, como las nieblas. El principal indicador del cambio es una reducción en la temperatura del agua, un cambio que es reconocido por los instrumentos de un barco. La temperatura habitual del agua en el verano al norte de la zona es 7.8 ℃, que cae a 3.9 ℃ al llegar a la Convergencia Antártica.
Territorios al norte de la convergencia antártica
Las Islas Falkland incluyen más de las islas 700 en el Océano Atlántico Sur. Las islas se encuentran alrededor de 300 millas al este de la Patagonia en la Plataforma Patagónica. La costa de las islas es de aproximadamente 800 millas, y el territorio se encuentra en una superficie de 4,700 millas cuadradas. Otro territorio en el Océano Atlántico Sur es Tristan da Cunha. El archipiélago presenta una isla principal con el mismo nombre. El territorio está a 1,500 millas de Sudáfrica y 1,200 millas de Santa Helena. Las Islas Príncipe Eduardo se encuentran en el Océano Índico subantártico, y se consideran parte de Sudáfrica. Marion Island, que es la más grande del grupo, ocupa un área de 112 millas cuadradas. Otras regiones al norte de la zona de convergencia incluyen las Islas Auckland, Tierra del Fuego, Crozet, Campbell Island, Gough Island, Bounty, Isla de los Estados e Antipodes.
