¿Para Qué Es Famoso Cabo Cañaveral?

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El área de Cabo Cañaveral consiste en un promontorio ubicado en la costa atlántica central de Florida, y en la isla Merritt al oeste de Cabo Cañaveral. Esta área es la ubicación del puerto de cruceros, Puerto Cañaveral. Si bien Cabo Cañaveral tiene valor como hogar de uno de los puertos de cruceros más concurridos del mundo, aquí hay más para explorar que solo el puerto. El área de Cabo Cañaveral tiene un valor significativo por su contribución al Programa Espacial Americano.

Cabo Cañaveral y la Costa Espacial

Cabo Cañaveral es una parte importante de la Costa Espacial de Florida. El Centro Espacial Kennedy se encuentra en la zona de la cercana isla Merritt. Los cohetes y otras naves espaciales se lanzan desde el Centro Espacial Kennedy. Debido a la presencia dominante del programa espacial en la región, la Costa Atlántica Central de Florida se conoce como la Costa Espacial. El Cabo Cañaveral fue elegido como un lugar para construir el Centro Espacial Kennedy. Hay varias razones para esto. La geografía y la física son factores primordiales.

Geografía y rotación de la Tierra

Cabo Cañaveral se encuentra en la costa este de los Estados Unidos de América. ¿Por qué en la costa este de los Estados Unidos? ¿Por qué no en la costa del Pacífico de los Estados Unidos? Esto tiene mucho que ver con la rotación de la Tierra. La Tierra gira sobre su eje en dirección este. Cuando se lanza un cohete desde Cabo Cañaveral, ese cohete se lanzará con el giro de la tierra. Al este de Florida está el Océano Atlántico. Un cohete o cualquier otra nave espacial lanzada desde Cabo Cañaveral aterrizará en el océano, en lugar de aterrizar en un área poblada. Lanzar un cohete desde la costa oeste de los Estados Unidos presentaría problemas. Si se lanza un cohete lanzado desde la costa del Pacífico de la parte continental de EE. UU. Con el giro de la Tierra, ese cohete se lanzará sobre áreas pobladas. Esto podría presentar una situación peligrosa para las personas que viven en esa dirección. Si se lanza hacia el Océano Pacífico, el cohete se lanzará contra el giro natural de la tierra.

Otra ventaja geográfica para el área de Cabo Cañaveral es su ubicación sur en comparación con la mayoría de los Estados Unidos continentales. Esta área está más cerca del Ecuador que la mayoría de los otros lugares en los EE. UU. ¿Por qué es importante tener un sitio de lanzamiento tan cerca del Ecuador como sea posible? Esto tiene todo que ver con el giro de la Tierra. La rotación de la Tierra es más rápida hacia el Ecuador. Una rotación más rápida es ventajosa para lanzar cohetes a la órbita, ya que se verán potenciados por el giro más rápido en latitud sur. Cabo Cañaveral se encuentra a una latitud de 28 grados Norte.

Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral

El área de Cabo Cañaveral ha sido el hogar de la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral desde 1940. En 1949 se encargó como un sitio para lanzamientos de misiles. Cabo Cañaveral fue un sitio de lanzamiento antes de que se fundara la NASA en 1958. Después del establecimiento de la NASA, Cabo Cañaveral fue elegido como un sitio para el lanzamiento de misiles para la NASA.

Primeros vuelos espaciales tripulados

En mayo 5, 1961, se realizó el primer vuelo espacial tripulado. El vuelo espacial despegó de la estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral. Alan B. Shephard se convertiría en el primer estadounidense en ingresar al espacio. Fue parte del Proyecto Mercury. En febrero 20, 1962, John Glenn se convertiría en el primer estadounidense en entrar en órbita. Este lanzamiento también tuvo lugar en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral.

Centro Espacial Kennedy

El Centro Espacial Kennedy se fundó en julio 1, 1962. El entonces presidente John F. Kennedy tenía un objetivo: conseguir un ser humano en la luna en una década. El sitio de lanzamiento en la Estación de la Fuerza Aérea de Cabo Cañaveral fue considerado inadecuado. Se necesitaba más espacio para los cohetes más grandes, en particular, los cohetes Saturno V. Debido a esto, lo que se convertiría en el Centro Espacial Kennedy se construyó en la cercana isla Merritt. El programa Apollo comenzó en 1967. El primer cohete lanzado desde el Centro Espacial Kennedy fue el Apolo 4. Fue el primer vuelo espacial no tripulado del KSC. 20 de julio, 1969, sería una fecha que cambiaría el vuelo espacial humano. El Apollo 11 se lanzó utilizando el cohete Saturno V. Caería en la luna poco después. Fue el primer vuelo tripulado que aterrizó en la Luna, llevando a los astronautas Neil Armstrong y Buzz Aldrin. Este vuelo fue lanzado desde el Centro Espacial Kennedy.