La capital y la ciudad más grande de Cabo Verde es Praia. El nombre Praia o Praya significa playa tanto en criollo caboverdiano como en portugués. Praia está construida en la costa sur de la isla de Santiago. Su historia se remonta a 1460 cuando la isla de Santiago fue descubierta por un navegante italiano y un hombre noble llamado Antonio da Noli. Praia alcanzó el estatus de una ciudad en 1615, y en 1770, se convirtió en la capital de la nación después de que la antigua capital, Ribeira Grande, quedara insegura debido a los ataques de los piratas. En 1858, Praia se convirtió en una ciudad a través de un decreto oficial, y conservó su condición de capital. La ciudad también sirve como sede del municipio de Praia.
Geografía
La ciudad ocupa 39.6 millas cuadradas de área. Se encuentra en la costa sur de la isla de Santiago, aproximadamente a 405 millas al oeste de Dakar, Senegal. Praia se encuentra en una serie de mesetas volcánicas y sus valles circundantes, y sus áreas de asentamiento urbano se establecen principalmente a lo largo de los valles y en la parte superior de las mesetas. El centro de la ciudad, que está construido sobre una pequeña meseta, se llama Platô. Debido al clima árido de la ciudad, Praia no es muy biodiverso. Sin embargo, las aguas que rodean la ciudad albergan una gran variedad de especies de peces, como el mero rojo y el salmonete. Especies como Diplodus prayensis son endémicas de la costa de Praia y algunas otras partes de la isla de Santiago. Especies de aves como el gorrión del lago y la Reinita de Cabo Verde también se pueden ver alrededor de la ciudad.
Demografía
Cuando se estableció el primer asentamiento en el área de Praia, la mayoría de sus habitantes eran esclavos. Hoy en día, la ciudad tiene una población diversa compuesta por los nativos del país, así como inmigrantes de otras naciones. Según un informe del censo de 2013, Praia está habitada por aproximadamente 138,782 personas, que constituyen alrededor del 25% de la población del país. Estos residentes viven en varios vecindarios de la ciudad. El cristianismo es la religión dominante en Praia, con más del 85% de los residentes siendo católicos romanos.
Economía
Praia no es solo la capital de Cabo Verde, sino también su centro económico. Su producto bruto metropolitano es aproximadamente 39% del PIB de la nación. La economía de la ciudad depende de los sectores de servicios, industria y comercio. Praia tiene una próspera industria pesquera ubicada en su costa. La ciudad tiene un gran puerto desde donde se envían las exportaciones de caña de azúcar, café y frutas tropicales de la nación. Suministros como alimentos también ingresan al país a través del puerto. Praia tiene varias atracciones y un clima agradable durante todo el año, por lo que es un destino popular para turistas de todo el mundo.
Clima
El clima de Praia es un clima suave del desierto, designado como BWh en la clasificación de Koppen. Experimenta una estación seca muy pronunciada y prolongada seguida de una temporada húmeda corta. La ciudad recibe un promedio de 260 milímetros de lluvia al año, principalmente entre agosto y octubre, y no tiene días lluviosos entre febrero y junio. Praia no experimenta temperaturas extremadamente cálidas o frías como otras regiones áridas debido a su ubicación en el océano. Las temperaturas son siempre cálidas durante todo el año, con una temperatura media que oscila entre 23 ° C y 27 ° C. Los patrones de temperatura de Praia son similares a los de los climas tropicales, pero su precipitación es menor que la que se recibe en las zonas climáticas tropicales.
