La grave degradación de la tierra ha afectado a los países de 168 en todo el mundo. El número indica un aumento significativo en la cantidad de países afectados de los estados de 110 en los 1990. El costo de la degradación de la tierra también ha aumentado significativamente a la friolera de $ 490 billones de dólares por año. La degradación también está eliminando áreas tres veces más grandes que Suiza anualmente. La desertificación está obstaculizando el desarrollo, especialmente la agricultura en la mayoría de estos países, que conduce a hambrunas y malnutrición generalizadas. Estos países tienen que depender de donaciones de otros países ya que sus tierras se vuelven inútiles para cualquier producción significativa. La desertificación también ha jugado un papel importante en la formación de la historia humana. Varios imperios como Grecia y el Imperio Romano colapsaron debido a la desertificación
¿Qué es la desertificación?
Existen considerables controversias sobre la definición del término "desertificación" con las definiciones formales de 100 existentes en la actualidad. Sin embargo, la definición ampliamente aceptada de la CNULD es "la degradación de la tierra en la región árida y subhúmeda seca causada por diversos factores, incluidos el cambio climático y las actividades humanas". La desertificación es, por lo tanto, un tipo de degradación de la tierra por la cual un área seca se vuelve árida y pierde sus cuerpos de agua, vegetación y vida silvestre. Un desierto es hecho por el hombre o es natural dependiendo del proceso de su formación. La mayoría de los desiertos conocidos del mundo se forman a través de un proceso natural que interactúa durante un período prolongado de tiempo independientemente de las actividades humanas.
¿Qué factores son responsables de desencadenar la desertificación?
Hay varias causas de la degradación de la tierra con la mayoría de las causas relacionadas con la sequía, el cambio climático, las malas prácticas agrícolas y la mala gestión del agua. La pérdida de la cubierta vegetal es una causa inmediata de la degradación de la tierra. La pérdida de vegetación está impulsada por la agricultura intensiva, la deforestación y el pastoreo excesivo que expone el suelo a la erosión y la escorrentía superficial. El suelo no protegido también puede ser arrastrado por el viento, dejando la capa inferior infértil del suelo expuesta al sol. El suelo expuesto se convierte en un hardpan improductivo y desarrolla características similares a las del desierto. El paisaje puede pasar por diferentes etapas y transformarse en apariencia a medida que se produce el proceso de desertificación. La desertificación puede crear grandes espacios vacíos en una amplia gama de tierras, una situación conocida como "Tigre de Brousse. "El cambio climático es un factor importante que contribuye a la desertificación en áreas con actividades humanas mínimas. El cambio climático contribuye a un cambio en el patrón de crecimiento de la vegetación que puede conducir a la pérdida de especies de plantas vitales que son una importante cubierta del suelo. El cambio climático también altera el clima de un área que puede conducir a la formación de un clima subhúmedo seco que sustenta el proceso de desertificación.
¿Cuáles son los malos efectos de la desertificación?
Las áreas secas cubren aproximadamente el 40% de la superficie de la Tierra y son el hogar de miles de millones de personas. Acerca de 10-20% de la tierra seca ya se ha degradado con 2.3 millones a 4.6 millones de millas cuadradas afectadas por la desertificación que afecta a más de 120 millones de personas que viven en áreas secas. Otros mil millones de personas en todo el mundo están bajo la amenaza de la desertificación según la CNULD. La degradación de la tierra y la sequía están ralentizando la tasa de desarrollo en los países de 200. Se estima que anualmente se pierde un 4 a un 12% del PBI agrícola debido a las malas condiciones ambientales que provocan hambres y conflictos severos y generalizados en la mayoría de los continentes. La crisis alimentaria es aguda en muchos países africanos, incluidos Somalia, Kenia, Etiopía y Djibouti, donde el débil gobierno y las inadecuadas lluvias anuales atribuidas al calentamiento global están facilitando la desertificación. En China, alrededor de 500 millón de personas se ven afectadas por la degradación de la tierra que conduce a una pérdida económica anual estimada en $ 10 billón.
Zonas más afectadas por la desertificación
La grave degradación de la tierra que conduce a la desertificación está afectando a los países de 168 en todo el mundo. África y Asia son las zonas más afectadas del mundo por la desertificación. El impacto del cambio climático y las actividades humanas están presentes en estas áreas con altos niveles de desertificación en comparación con otras áreas del mundo. África ha perdido más de 250,000 millas cuadradas de su productiva tierra agrícola en los últimos años 50. El desierto del Sahara cubre el área más grande con el clima desértico en África. Sudán está sufriendo el efecto de la desertificación provocada por los efectos del cambio climático. La cantidad de lluvia es más baja en la parte norte del país donde la degradación de la tierra es severa. El área recibe alrededor de 24 mm de lluvia anualmente lo cual no es suficiente para el sustento de la agricultura y el sustento en el área.
Túnez es uno de los países del norte de África más afectados por los efectos de la desertificación. El país tiene una de las peores condiciones de suelo en general, mientras que el desierto del Sahara cubre gran parte del país. Los métodos agrícolas pobres, como el pastoreo excesivo, la deforestación y los recursos naturales limitados, como el agua, también contribuyen a la desertificación. Túnez no ha alcanzado el porcentaje global 10 de sus tierras bajo protección, ya que el país protege menos del 3%. Las especies de mamíferos 17 y dos reptiles están amenazados, mientras que una especie de mamífero y las especies de plantas 792 se han extinguido debido al efecto de la desertificación en Túnez. Las condiciones y los efectos del desierto de Túnez son similares a los de otros países del norte de África, incluidos Egipto, Marruecos, Argelia y Libia.
La desertificación y la degradación de la tierra en China son tanto naturales como inducidas por el hombre. Más del 27% del país forma parte de un desierto. La población de China es alimentada solo por el 7% del país. Las áreas afectadas por la desertificación en el país son marginales. La desertificación se distribuye en las zonas áridas y semiáridas de la parte occidental del noreste de China. Las áreas se caracterizan por tres tipos de desertificación: salinización del suelo, desertificación arenosa y degradación de la tierra como resultado de la erosión hídrica. La desertificación en China ha causado un impacto diverso en el país, incluida la reducción de las tierras de cultivo, la disminución de los ingresos y la emigración dentro del país.
Contramedidas y Prevención
Existen medidas para mitigar e invertir los efectos de la degradación de la tierra. Sin embargo, existen muchos obstáculos para implementar algunas de las medidas que se han presentado. La falta de voluntad política y el costo de tales medidas están reduciendo la velocidad de su implementación. Las organizaciones medioambientales están fomentando la reforestación. La población local se está enfocando en educar a la comunidad local sobre los peligros de la deforestación y la necesidad de reforestación. La Organización de Alimentos y Agricultura ha lanzado la Iniciativa de Restauración de las Tierras Secas para reunir conocimientos y experiencias sobre la restauración de tierras secas. Los ambientalistas también están promoviendo la agricultura sostenible que se centra en la conservación del suelo. Sin embargo, el costo de adoptar una agricultura sostenible puede exceder el beneficio para un agricultor individual.
