El término "órbita geocéntrica" se utiliza para describir la órbita de cualquier objeto alrededor de la Tierra. De acuerdo con la ciencia moderna, la Luna, que es el satélite natural de la Tierra, y una serie de satélites artificiales orbitan alrededor de la Tierra. Sin embargo, antes del desarrollo de telescopios y otras herramientas de observación, y alimentado por mitos religiosos, se pensaba que la Tierra era el centro del universo y el sistema solar, y por lo tanto todos los planetas, así como el sol y la Luna. , siguió órbitas geocéntricas alrededor de la Tierra.
El modelo geocéntrico del sistema solar fue popular durante cientos de años antes de que Copérnico y Galileo lo desacreditaran y presentaran el modelo heliocéntrico del sistema solar. Su descubrimiento se encontró con la persecución y ambos se vieron obligados a vivir sus vidas con miedo. Sin embargo, las órbitas geocéntricas de cualquier cosa que no sea la Luna ahora han sido desacreditadas firmemente. Según los datos de la NASA, hay aproximadamente tres mil satélites artificiales que se encuentran en una órbita geocéntrica, mientras que alrededor de veinte mil cargas que se lanzaron han entrado en la atmósfera terrestre debido a la descomposición orbital. El Goddard Space Flight Center rastrea basura espacial y según sus últimas estimaciones, hay alrededor de diez mil piezas de basura espacial en órbitas geocéntricas alrededor de la Tierra. Se cree que algunas de estas chatarras espaciales sufrirán descomposición orbital y se quemarán en la atmósfera de la Tierra en el futuro cercano, mientras que otras permanecerán en la órbita durante años.
Detalles
La clasificación más comúnmente utilizada para las órbitas geocéntricas es la basada en la altitud, que es la altura de un objeto sobre la superficie de la Tierra. La altitud más baja donde se puede crear una órbita estable es 100 millas. Esto se llama órbita baja de la Tierra (LEO). El punto más alto de LEO es aproximadamente 1,200 millas. Se ha calculado que un objeto necesita una velocidad orbital de 8 km / seg para mantener un LEO estable.
Cualquier cosa que orbite más alto que el LEO se clasifica como una órbita terrestre media (MEO). Todos los objetos cuya mayor distancia de la Tierra, mientras que en una órbita estable (también llamado el apogeo de la nave espacial) es mayor a dos mil kilómetros, pero se dice que menos de treinta y cinco mil en el MEO.
Todos los objetos que orbitan la Tierra a aproximadamente 3km / seg y con un apogeo de alrededor de 35,786 kilómetros coinciden con la rotación de la Tierra cada veinticuatro horas. Por lo tanto, esta órbita se llama órbita geosincrónica (GEO). Los satélites colocados en el GEO aparecen en el mismo lugar en el cielo en relación con los espectadores en la Tierra. Esto es especialmente útil para los satélites de posicionamiento global o los satélites de vigilancia que se requieren para adquirir constantemente señales de una ubicación única y precisa en la superficie de la Tierra.
Todas las órbitas más altas que el GEO están clasificadas como órbitas terrestres altas (HEO). Muchos HEO son altamente elípticos y requieren maniobras especiales para colocarlos en órbita y mantenerse estables.
