El río Amarillo se clasifica como el segundo río más largo de Asia. El término Río Amarillo se traduce de su nombre chino, Huang He. El río Amarillo en China tiene una longitud de 3,395 millas, clasificándose como el sexto río más largo del mundo. El río arrastra 1.6 billones de toneladas de limo por año. El río Amarillo tiene un área de drenaje total de aproximadamente 290,560 millas cuadradas, que proporciona agua potable y riego a aproximadamente 140 millones de personas.
Fuente y etapas
El río Amarillo se origina en las montañas Bayan Har, donde el agua fluye a través de pantanos y pastizales de manera constante con una apariencia clara. El río tiene tres etapas de las cuales diferentes eruditos han dado opiniones variantes sobre la división de estas etapas. Los tramos superiores del río Amarillo comienzan en su origen en las montañas Bayan Har y finaliza la ciudad de Hekou en Mongolia Interior. Este segmento del río tiene una longitud de 2,157 millas. La elevación del Río Amarillo cae sobre los pies 11,470 en esta sección. La etapa superior incluye dos lagos de aguas cristalinas, el lago Zhaling con una capacidad de 166 de mil millones de pies cúbicos y el lago Eling con 381 de mil millones de pies cúbicos. En el medio, donde Ordos Loop presenta un giro masivo del río, comienza oficialmente en Hekou Town y termina en Zhengzhou en Henan. Esta etapa tiene una longitud de 749 millas y una caída de elevación de 2,920 pies. El tramo inferior comienza en Zhengzhou y termina en la desembocadura del río, donde desemboca en el mar de Bohai. La parte inferior del río cruza la vasta llanura del norte de China al fluir por una distancia de 488 millas.
Tributarios del río Amarillo
Hay varios afluentes del río Amarillo que van desde la fuente del río en las montañas hasta donde desemboca en el mar de Bohai. El más grande es el río Wei, que tiene su fuente a menos de 120 millas del río Amarillo. Sin embargo, el río Wei, que tiene una longitud de millas 508, se encuentra con el curso de Huang He a lo largo de aproximadamente 1,200 millas. El río Luo, que mide 260 millas, alimenta sus aguas en el río Amarillo en la ciudad de Gongyi. Otros tributarios incluyen los ríos Black, White, Qin, Qingshui y Fen.
Presas de energía hidroeléctrica
El Río Amarillo tiene varias estaciones de energía a lo largo de su curso. La construcción de la primera presa, la Presa de Sanmenxia, comenzó en 1957 y terminó en 1960. Este proyecto de control de agua fue para riego y generación de energía, así como para controlar el hielo y las inundaciones. La represa Sanmenxia tenía una capacidad instalada de megavatios 400. Recientemente, la construcción de la presa Maerdang comenzó en 2011 y se espera que comience a operar en 2018 con una capacidad instalada de aproximadamente 2,200 megavatios. Siete grandes centrales hidroeléctricas, incluidas Longyangxia y Bapanxia, tenían una capacidad total instalada de megavatios 5,618 según un informe de 2000.
