¿Qué Es Un Xerophyte?

Xerophytes son especies de plantas que se han adaptado para vivir en condiciones secas o de postre. Los Xerofitos han evolucionado para soportar y sobrevivir en ambientes extremos y hostiles. Se pueden encontrar desde los desiertos áridos y cálidos de África hasta el Ártico cubierto de hielo helado.

Características únicas de Xerophytes

Las plantas en general dependen del suelo para obtener agua y nutrientes a través de sus raíces. Ambos ingredientes son esenciales para su supervivencia. Pero hay lugares en la tierra con climas áridos y extremos con fuentes de agua limitadas. Ciertas características únicas de xerofitas les permiten prevenir la pérdida de agua y, en otros casos, almacenar agua para su supervivencia. Los xerófilos usan una variedad de características para contrarrestar la deficiencia de agua. Éstas incluyen:

tamaño reducido de la hoja
hojas gruesas y carnosas
revestimientos de hojas cerosas o peludas
deja plegado / reposicionamiento
embalaje denso de hojas
baja densidad de estomas
raíces extensas
almacenamiento de agua en tallo y tubérculos
densidad estomática reducida
estomas cerosos
tener estomas hundidos o abrir sus estomas por la noche solamente
Fotosíntesis CAM

Tipos de Xerophytes

Hay tres tipos de xerófitos: plantas perennes suculentas, no suculentas y efímeras. Los tres de estos utilizan diferentes técnicas para tratar la deficiencia de agua.

Las plantas suculentas usan técnicas de almacenamiento para cubrir sus necesidades esenciales de agua. Lo hacen almacenando agua en sus tallos u hojas.

Las plantas perennes no suculentas se consideran xerofitas reales. Utilizan de manera efectiva el rápido crecimiento de las raíces y los extensos sistemas de raíces para maximizar el suministro de agua del suelo. También usan la reducción del tamaño de la hoja y dejan doblar o rodar para minimizar la pérdida de agua a través del proceso de transpiración.

Los efímeros han adaptado otra característica para lidiar con el entorno hostil. Estas plantas utilizan la lluvia a su mejor nivel; rápidamente completan su proceso de germinación y alcanzan la madurez para producir flores y semillas.

Adaptaciones clave de Xerophytes

Xerophytes adapta varias características de acuerdo con su clima, geografía y requisitos. Estas adaptaciones están hechas para uno de tres mecanismos principales: almacenamiento de agua, absorción de agua o para limitar la pérdida de agua.

Adaptaciones para limitar la pérdida de agua

Los xerofitos se adaptan para limitar la pérdida de agua de varias maneras. Algunos crecen hojas rizadas mientras que otros crecen pelo grande en su superficie. Algunos xerófilos limitan la pérdida de agua por actividades estomáticas.

Adaptaciones al agua de la tienda

Muchos xerófitos han adaptado formas de almacenar agua al tener tallos y tubérculos carnosos. Estas plantas efectivamente producen hojas y tallos suculentos para almacenar agua en ellos.

Adaptaciones para la absorción de agua

Estos xerófilos desarrollan raíces extensas y profundas para aprovechar el máximo de agua del suelo. Algunos de ellos también absorben la humedad del aire y el rocío a través de sus pelos de la hoja y tricomas.