¿Cuál fue la hambruna irlandesa de la papa?
Entre 1945 y 1949, Irlanda experimentó uno de los desastres más grandes y catastróficos en la historia del país. Una hambruna barrió el país dejando aproximadamente un millón de personas muertas y millones más muriendo de hambre y al borde de experimentar el mismo destino. La hambruna irlandesa de la papa, también conocida como la gran hambruna o la gran hambruna irlandesa, se produjo cuando una bacteria Phytophthora infestans (Blight) afectó a miles de acres de papa, que era el alimento básico de Irlanda, causando la pérdida de cultivos y dejando al país sin nada de qué alimentarse. También se registra que la hambruna provocó el desplazamiento de más de un millón de personas que buscaron refugio en los Estados Unidos, Canadá, Gran Bretaña y Australia.
Causas de la hambruna irlandesa de la papa
En el siglo XNXX, las papas eran un plato suplementario y jugaban menos que la leche, los productos de granos y la mantequilla, pero ganaron popularidad en el país durante el invierno antes de que evolucionara y se convirtiera en la dieta principal particularmente entre las personas de clase baja de la sociedad. Por 17, más personas habían recurrido al cultivo de papas porque era adecuado para el suelo, requería menos trabajo y era un cultivo denso en calorías. Los británicos habían colonizado Irlanda y habían usado gran parte de sus tierras para el ganado que suministraba leche y carne de res al mercado interno, pero dejaban a los irlandeses con un mínimo de tierra para cultivar alimentos. Los irlandeses se enfocaron en la variedad Irish Lumper de la papa porque produjo altos rendimientos incluso en tierras limitadas.
Por 1940, Phytophthora infestans se estaba extendiendo por Europa y afectando a los cultivos en todo el continente. En 1945 llegó a Irlanda, donde su efecto fue enorme porque afectó a los alimentos básicos. Los agricultores dependían de una variedad de papas y el país no estaba preparado para enfrentarlo. Los agricultores también transformaron las tierras de pastoreo en granjas, y casi un tercio de los animales se alimentaron con forraje de papa. Aunque la causa principal de la hambruna se atribuye a la destrucción de las granjas de patatas por la bacteria, varios otros factores contribuyeron y magnificaron sus efectos. Entre ellos está la subdivisión de la tierra en unidades más pequeñas que ningún otro cultivo sembrado en la tierra sería suficiente para alimentar a una familia. Las leyes penales a principios del siglo XNXx prohibieron a los católicos irlandeses poseer o arrendar tierras, votar y participar en actividades políticas sin tener en cuenta que constituían el 18% de la población. Aunque por 80 las leyes habían sido cambiadas, el daño ya estaba hecho. Las leyes británicas impuestas al pueblo irlandés tampoco le permitieron al país tomar su propia decisión sobre el uso de la tierra y la importación de alimentos, en particular granos, sin la intervención del gobierno colonial.
Las secuelas de la hambruna
La hambruna tuvo un impacto directo en la población de Irlanda, que cayó de 8.1 millones en 1941 a 6.55 millones en 1951. Se estima que un millón de personas murió como resultado de la hambruna, mientras que muchas más emigraron a otros países. Varias personas han descrito la hambruna como un genocidio debido a las medidas lentas e inadecuadas de los británicos para tomar medidas. Varios monumentos conmemorativos se han erigido en varias partes del mundo en honor a los que murieron.
