La Operación Thunderbolt, también llamada Entebbe Raid o Operation Entebbe, fue una operación exitosa de rescate de rehenes de las Fuerzas de Defensa de Israel en el Aeropuerto de Entebbe en Uganda en la noche de julio 4, 1976. Este rescate fue después de que los terroristas aliados de Wadie Haddad secuestraron un avión de Air France con pasajeros de 248, en su mayoría israelíes, y requisaron el avión a Uganda donde el ex presidente ugandés Idi Amin los recibió mientras pretendían actuar en el mejor interés de los rehenes. La planificación, ejecución y éxito de la operación la convierten en una de las más atrevidas de la historia.
La situación de secuestro y secuestro
El vuelo 139 de Air France despegó de Tel Aviv en junio 27, 1976, con pasajeros de 246 y tripulantes de 12 y voló a Atenas, donde dejó a algunos de los pasajeros y se enfrentó a 58 más, entre ellos los secuestradores, antes de partir hacia París. Inmediatamente después del despegue, dos terroristas palestinos del Frente Popular para la Liberación de Palestina - Operaciones Exteriores (PFLP-EO) y dos alemanes (Wilfried Böse y Brigitte Kuhlmann) pertenecientes a las Células Revolucionarias Alemanas tomaron el control. Reencaminaron el vuelo a Bengasi donde liberaron a Patricia Martell, ciudadana israelí de origen británico que simulaba tener un aborto espontáneo. Estuvieron en Benghazi durante varias horas y se reabastecieron de combustible mientras discutían con Uganda para acogerlos, lo que el país estuvo de acuerdo. En Entebbe, otros cuatro terroristas junto con las fuerzas de Idi Amin se unieron a ellos y mantuvieron a todos los rehenes en una sala de tránsito donde Amin los visitaba diariamente con falsas promesas de negociar su liberación.
A cambio, PFLP-EO quería el lanzamiento de 53 Pro-Palestine militantes y $ 5 millones en rescate en julio 1, de lo contrario, ejecutarían a todos los rehenes. En junio 29 y con la ayuda de soldados ugandeses, los secuestradores separaron a los rehenes en dos, israelíes y no israelíes. Al día siguiente, liberaron a 48 rehenes no israelíes, seguidos por otro 100 en junio 30 después de que Israel accediera a negociar, dejando a los rehenes 106, incluida la tripulación.
Negociaciones y planificación operacional
El funcionario de Israel parecía estar negociando mientras planeaba soluciones diplomáticas y operaciones militares, lo que ocurriera primero. Las opciones diplomáticas incluían negociar con Amin, los EE. UU. Y Egipto. Estas negociaciones llevaron a los secuestradores a extender el plazo hasta el 4 de julio, una fecha que Amin también acordó porque iba a asistir a una reunión de la OUA y regresar esa noche. La ausencia de Amin y la fecha de llegada prevista le dieron un éxito a la operación. Otros factores útiles incluyen el hecho de que una empresa israelí construyó partes del aeropuerto y todavía tenía los planos y, hace unos años, las FDI habían entrenado a algunos soldados ugandeses. Además, los rehenes liberados proporcionaron información sobre los secuestradores, las armas y la terminal.
Preparación de redadas y logística
La IDF rechazó los planes de dejar caer sus comandos en el lago Victoria, cerca del aeropuerto, después de la información de que el lago tenía cocodrilos y del hecho de que Amin no los habría permitido salir de Uganda. La otra opción era transportar tropas a Uganda y regresar con espacio para los rehenes, pero esto también necesitaría un vuelo bajo para evitar la detección de radar enemigo y el reabastecimiento de combustible en Kenia. Sin embargo, Kenia temía las represalias de Amin y los esfuerzos de Bruce MacKenzie, el entonces Ministro de Agricultura de Kenia, para permitir el reabastecimiento de combustible en el Aeropuerto Internacional Jomo Kenyatta.
El ataque y rescate
En julio 3, Israel transportó vehículos similares a la comitiva de automóviles de Amin con banderas de Uganda junto con las tropas en cuatro aviones de transporte C-130 Hércules y voló por rutas estratégicas hasta Entebbe evitando cualquier radar. También hubo dos aviones Boeing 707, uno que transportaba instalaciones médicas que aterrizaron en Nairobi y el otro en el aeropuerto de Entebbe durante el ataque. Debido a la escasa iluminación del aeropuerto, un avión de las FDI aterrizó sin incidentes y solo disparó a dos guardias usando pistolas silenciadas tras una interpretación errónea de la práctica militar ugandesa de apuntar con un arma hacia los vehículos que se aproximan. El soldado no murió, lo que llevó al uso de un fuerte rifle que arruinó el elemento de sorpresa. Las tropas organizadas de la IDF se posicionaron e intercambiaron disparos con las fuerzas ugandesas mientras un equipo corría hacia la terminal y ordenaba que los rehenes permanecieran acostados en hebreo e inglés. Mientras el rescate continuaba, los otros tres aviones Hércules aterrizaron con refuerzos en una operación que demoró 53 minutos.
Bajas y salida
La IDF mató equivocadamente al inmigrante francés de diecinueve años, Jean-Jacques Maimoni, quien se levantó durante el rescate después de confundirlo con los terroristas. Además, Pasco Cohen, de 52, sufrió heridas de bala. Dos rehenes más murieron en el proceso. Aproximadamente 55 soldados ugandeses y todos los secuestradores murieron en el ataque. El comandante de unidad israelí Yonatan Netanyahu (hermano de Benjamin Netanyahu) murió afuera de la terminal y cinco comandos sufrieron heridas. IDF dejó atrás a Dora Bloch, de 74, que había sido llevada al hospital en Kampala anteriormente. Amin más tarde ordenó su ejecución. Antes de la partida, la IDF destruyó varios aviones de Uganda, incluidos MiG-17 y MiG-21, para evitar ser perseguidos. Las tropas llevaron a los rehenes rescatados por 102 a Israel a través de Nairobi.
Secuelas
Amin ejecutó a cientos de kenianos en Uganda en represalia por ayudar a Israel y asesinó a MacKenzie. Mientras muchas naciones elogiaban el ataque, Uganda lo llamó "un acto de agresión" y planificó una acción militar contra Kenia, pero Estados Unidos respondió desplegando el súper portaaviones USS. guardabosque (CV-61) a lo largo del océano Índico. En 1980, militantes pro-palestinos bombardearon el hotel de propiedad judía de Norfolk en Nairobi como represalia.
Israel a veces retroactivamente se refiere a la operación como Operación Jonathan en memoria de Yonatan Netanyahu, el líder de la unidad.
