¿Qué son las auroras boreales?
Una aurora, conocida como la aurora boreal (aurora boreal) en el hemisferio norte y las luces del sur (aurora austral) en el hemisferio sur, es un fenómeno natural que pinta el cielo nocturno con colores surrealistas sobrenaturales. Las luces brillantes de la aurora son el resultado de las colisiones de elementos cargados eléctricamente del Sol que entran en la atmósfera de la Tierra.
¿Cuándo es el mejor momento para ver la aurora boreal?
La investigación geofísica realizada en los 1950 reveló que la actividad de la aurora es una actividad cíclica y difícil de predecir. Las auroras se ven mejor en el hemisferio norte y sur durante el invierno cuando hay episodios más largos de oscuridad que proporcionan cielos despejados para ver las pantallas. Aparecen como imágenes especulares irregulares centradas en cada polo magnético al mismo tiempo, en colores y formas comparables.
Los fenómenos de la aurora se producen cerca de los polos magnéticos, y son más claros en regiones que no son propensas a la contaminación lumínica, como en América del Norte, el hemisferio occidental y el extremo sur de Groenlandia. Sin embargo, solo las auroras boreales son visibles desde estas regiones ya que las luces del sur están agrupadas en un anillo alrededor de la Antártida.
Orígenes míticos de las auroras
Muchas culturas tienen diferentes mitos que se refieren a las auroras boreales. En los mitos romanos, se consideraba que Aurora era la diosa del amanecer. En la época medieval, se creía que eran heraldos que significaban guerra o hambre. Algunas de las culturas nativas en América del Norte y Europa perciben la aurora como reflejos de antorchas o fogatas. Otros creían que las luces representaban los espíritus de sus legendarios cazadores y pescadores. En Alaska, se consideraba que las luces de la aurora eran espíritus de animales como focas, ballenas y salmones, que cazaban para obtener alimento.
Causas de la aurora boreal
Las auroras boreales son el resultado de colisiones de moléculas cargadas eléctricamente del Sol y la atmósfera de la Tierra. Cada once años, el sol atraviesa un ciclo solar experimentando un máximo solar y un período mínimo solar cuando se liberan protones y electrones. Dado que las temperaturas sobre la superficie del Sol son altas que miden más de un millón de grados Celsius, la colisión de las moléculas de gas a menudo es desenfrenada y explosiva. Las moléculas libres son sopladas desde la atmósfera del Sol por los vientos solares a través de pequeñas aberturas en los campos magnéticos hacia la superficie de la Tierra. A medida que los campos magnéticos de la Tierra son más débiles hacia los polos, no son capaces de desviar los electrones y llegan a la atmósfera de la Tierra y entran en contacto con los elementos de la Tierra. Estos impactos producen la luz aurora conocida como las luces danzarinas del norte.
Las luces Aurora se extienden desde millas 50 hasta tan altas como 400 millas sobre la superficie de la Tierra, y emiten diferentes colores según el rango de ocurrencia. Los colores más vívidos abarcan un color verde amarillento pálido descargado por partículas de oxígeno que ocurren 60 millas sobre la superficie de la Tierra. Las auroras rojas únicas son liberadas por partículas de oxígeno de mayor altitud por encima de millas 200 y por luces azules o violáceas producidas por moléculas de nitrógeno por encima de 300 millas.
