Descripción
Situada al sur de Islandia, esta isla volcánica fue declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 2008. Surtsey nació en noviembre 14, 1963, ya que su cima volcánica sobresalía del Mar de Groenlandia. Finalmente alcanzó una altura de 570 pies sobre la superficie del mar después de tres años de erupción. La isla volcánica ha dejado de crecer fuera del mar desde entonces. De hecho, Surtsey ha perdido unos 3.3 pies de altura. Inicialmente había seguido creciendo en estatura a una tasa de 8 pulgadas al año. Sin embargo, por los 1990, se había reducido a aproximadamente 0.4 a 0.8 pulgadas al año. Surtsey tiene un suelo arenoso, y gran parte de la isla está cubierta de flujos de lava endurecida.
Historia de Surtsey
El nombre de la isla fue tomado del del gigante mitológico nórdico Surtr. Surtsey fue una ocurrencia inesperada que comenzó unos días antes de que rompiera el nivel del mar. Comenzó como una erupción volcánica submarina que empujó los inicios de una isla volcánica hacia arriba a la superficie del Mar de Groenlandia, al sur de Islandia. Dentro de sus primeros meses de formación, botánicos, biólogos y vulcanólogos observaban y estudiaban su desarrollo. Surtsey es un resultado del sistema volcánico submarino Vestmannaeyjar que se encuentra en el rango submarino del Atlántico Medio. Varias otras islas volcánicas también rompieron el nivel del mar casi en el mismo período, pero lentamente se hundieron durante unos meses. Hoy Surtsey ha desarrollado una lengua de arena en su extremo norte, y tiene su propia flora y fauna.
Importancia moderna
En 1965, Surtsey se convirtió en una reserva natural. Esto hizo que la isla volcánica fuera accesible solo para los científicos. Las Naciones Unidas declararon a Surtsey como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en 2008. Esto reforzó el propósito de la isla como un laboratorio natural prístino. Esta nueva isla deshabitada fue poblada por flora y fauna transportadas por las corrientes oceánicas y los vientos oceánicos. Los científicos se maravillaron y observaron cómo la vida podía colonizar fácil y rápidamente una antigua isla estéril en el medio de la nada. La isla es importante porque es un tesoro de información para muchos campos de estudio científico. Surtsey hizo de la vulcanología moderna una ciencia independiente.
Hábitat y Biodiversidad
Los primeros años por encima del agua, semillas, bacterias, mohos, hongos y plantas vasculares se enraizaron en Surtsey. Las especies de aves como araos negros y fulmares fueron los primeros habitantes de animales de Surtsey. La isla 348-acre ahora tiene alrededor de especies de aves 89. También es el hogar de especies de invertebrados 335. La flora de Surtsey incluye musgo, líquenes y especies 60 de plantas vasculares. Las aves, sin embargo, casi dominan la isla, criando y estableciendo colonias allí. Las aves migratorias también se detienen en la isla. La colonización de las plantas es facilitada principalmente por las gaviotas a través de sus excrementos con sus numerosos números. Los cisnes, los gansos y los cuervos son residentes temporales de Surtsey, mientras que los chorlitos dorados y los frailecillos atlánticos han decidido convertirlo en un hogar durante todo el año, al igual que ciertos sellos que también han venido para quedarse.
Amenazas ambientales y disputas territoriales
La Isla Surtsey pertenece a Islandia como declaró en el primer año, aunque dos periodistas franceses aterrizaron en la isla y en broma hicieron un reclamo por Francia. La isla no estará allí para siempre, como lo muestra la erosión, con su tamaño original de 0.965 millas cuadradas que ahora se reduce a 0.540 millas cuadradas. Los científicos han determinado que la isla desaparecerá en algún momento entre los próximos años 100 y 1,000. La isla tiene una cabaña para científicos. Dos incidentes de horticultura que violaron el estado de la isla ocurrieron inesperadamente. En un evento, varios niños llegaron a la isla y plantaron papas que luego fueron desenterradas. Otro científico también estableció plantas de tomate en Surtsey, aunque éstas también se destruyeron más tarde. La protección de la isla como un laboratorio prístino debe mantenerse.
