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Si bien tener un gasto de salud relativo adecuado suele ser coherente con una infraestructura médica desarrollada y accesible, los mayores gastos de salud no siempre significan mejores resultados de salud para la población en general. La lista de los países de 15 con los costos de salud relativos más altos, que cubren todo el espectro de la calidad de vida y las esferas de desarrollo económico, amplifica aún más la confusión. Estos países son los Estados Unidos, las Islas Marshall, Tuvalu, Maldivas, Micronesia, Haití, Suecia, Suiza, Francia, Alemania, Austria, Sierra Leona, Cuba, Nueva Zelanda y los Países Bajos.
Una imagen ambigua
Sería lógico suponer que los países que más gastan en la atención de la salud tendrían ciudadanos con la mejor salud general. Sin embargo, este no es siempre el caso. Los gastos en salud, la suma de lo que se gasta en los sectores de salud públicos y privados de un país en función del PIB, dependen de muchos factores. Los países que gastan las cantidades relativas más altas en la prestación de servicios de salud no son necesariamente los más saludables, ni son siempre los más ricos. Por lo tanto, hemos profundizado en algunos de los factores más importantes que influyen en los altos gastos de salud, lo que significan en el contexto del desarrollo económico de un país y el estado de la atención de salud a nivel mundial.
Diferencias en los gastos de salud entre los países desarrollados
Existe una gran cantidad de literatura dedicada al análisis de los gastos de salud de los países desarrollados, en particular los 34 dentro de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (OCDE). En términos generales, los países que más gastan en la atención de salud tienden a proporcionar los mejores servicios de salud. Pero, ¿qué hacemos con los Estados Unidos, a los que se atribuye el mayor gasto mundial de salud en 17.9% del PIB y, sin embargo, tiene algunas de las frecuencias más altas de algunos de los mayores problemas de salud a nivel mundial? ¿Dónde se gasta todo ese dinero? Bueno, por un lado, Estados Unidos gasta más en tecnología médica que cualquier otro país, lo que representa una gran parte de eso. Otro factor que contribuye es el astillado sistema de cuidado de la salud de los Estados Unidos, donde no existe un mecanismo central para regular los precios dentro de la industria. Como se puede ver en muchos países europeos desarrollados, tener un sistema centralizado pone límites a los costos médicos relativos. Por esta razón, los gastos médicos europeos, aunque son altos a nivel mundial, son significativamente más bajos que los observados en los EE. UU. Para servicios similares.
Gastos de salud en el mundo en desarrollo
De los países 25 con los gastos de salud más altos, casi la mitad están en el mundo en desarrollo. Existe una falta desproporcionada de datos sobre estos países en comparación con sus contrapartes, particularmente en relación con los datos de infraestructura de salud de los miembros de la OCDE. Un informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS) (OMS) enfatiza la complejidad de los sistemas que afectan los gastos de salud. Factores tales como el ingreso, la demografía, la edad promedio de la población y la cantidad de ayuda externa que recibe un gobierno para contribuir al gasto en salud contribuyen a que muchos países en desarrollo desvíen altos porcentajes del PIB para gastos médicos. Además, cuando el PBI per cápita es muy bajo, la satisfacción de las necesidades básicas de salud puede ser uno de los gastos que las personas priorizarán, por lo tanto, elevando dichos gastos en relación con el PBI.
¿Qué se necesita para mejorar los costos de atención médica a nivel mundial?
El alto gasto en servicios de salud está ocurriendo en todos los ámbitos, desde los países en desarrollo más pobres hasta algunos de los más ricos. El enfoque no debe centrarse únicamente en el crecimiento económico cuando se trabaja para elevar la eficacia de la atención médica de una nación. Como concluyó la OMS, es necesario hacer hincapié en la financiación innovadora de la salud y la mejora de la eficiencia en estos sistemas de salud a menudo muy complejos y fragmentados. El alto costo de los servicios de atención médica es una gran preocupación tanto para los gobiernos como para las personas y, en lo que respecta a la salud, está claro que el alto gasto no equivale a los mejores resultados. De hecho, incluso aquellos países con los recursos financieros más limitados están logrando gastar altos porcentajes de sus respectivos PIB en atención médica. El enfoque en todo el mundo debe estar en cómo interactúan las complejidades de los sistemas nacionales de atención de salud y los gobiernos para mejorar la salud humana a nivel mundial.
