Las ardillas pertenecen a la familia de Sciuridae, junto con otros miembros como ardillas listadas, marmotas, perros de las praderas y ardillas voladoras entre muchos otros. La ardilla es originaria de América, África y Eurasia, y los humanos la introdujeron en Australia. En América del Norte, la ardilla se adapta a diferentes hábitats que van desde bosques de coníferas a áreas suburbanas. Hay cinco tipos de ardillas dentro de la región que son en su mayoría ardillas de árbol. Aunque exhiben algunas diferencias morfológicas, comparten rasgos de comportamiento similares, como patrones de alimentación y alimentación, y tendencias de reproducción. Las ardillas son principalmente herbívoras que se alimentan de materia vegetal, semillas, frutas, aunque a veces se alimentan de pequeños invertebrados, insectos, huevos de aves y pequeñas serpientes. Las ardillas mantienen los escondites de alimentos para su uso futuro cuando escasean los alimentos. La mayoría de las ardillas alcanzan la madurez sexual entre 11 meses y dos años y producen una camada anual. Las ardillas jóvenes nacen ciegas y sin pelo.
5. Ardilla roja estadounidense
La ardilla roja americana (Tamiasciurus hudsonicus) es una ardilla de árbol que se encuentra en áreas con árboles coníferos. Su dieta principal consiste en semillas de coníferas. Como su nombre sugeriría, la ardilla roja estadounidense se distingue por su pelaje rojizo. Tiene un tamaño relativamente más pequeño y pesa entre 200 y 250 g. Dado que la ardilla tiene una gran población en Canadá, Alaska, Columbia Británica y las Montañas Rocosas, la especie ha sido clasificada como especie de menor preocupación. Sin embargo, la población de la ardilla está bajo amenaza de disminución en Arizona.
4. Ardilla de zorro
La ardilla zorro (Sciurus niger) es una ardilla de árbol grande con una longitud corporal de 17.7-27.6 pulgadas y un peso de 500-1000 g. Las ardillas zorro tienen pelaje marrón grisáceo, marrón amarillento o marrón anaranjado en la parte superior del cuerpo, dependiendo de su ubicación geográfica. El nativo de América del Norte ocupa áreas como Canadá, las Dakotas, Texas y Colorado, prefiriendo principalmente áreas abiertas con algunos árboles, especialmente roble, nogal, nogal americano y pino.
3. Ardilla negra
La ardilla negra (Sciurus carolinensis) se llama así por su pelaje negro que se produce debido a una mutación genética de glóbulos blancos. La ardilla prefiere las áreas oscuras y escasamente iluminadas para el camuflaje. La ardilla negra se encuentra en la mayoría de las áreas donde hay poblaciones de ardillas grises y coexisten en relaciones pacíficas, pero son hostiles a otras ardillas. Probablemente a su mutación genética, la ardilla negra es más adaptable a las áreas frías ya que su pelaje puede retener más calor. Entre los humanos, la ardilla negra es admirada debido a su rareza y su coloración única, y se la ha introducido en la mayoría de las áreas de América del Norte o se ha criado en cautividad en parques.
2. Ardilla gris oriental
La ardilla arbórea es originaria de América del Norte y se identifica fácilmente por su pelaje gris. La ardilla tiene una longitud corporal de 23-30cm y una longitud de cola de 19-25cm. La ardilla gris oriental puede descender un árbol con la cabeza girando su tobillo trasero en un ángulo de 180 grados. La especie gris del este ha sido citada como una amenaza para el zorro, y las ardillas rojas existen armoniosamente con la ardilla negra. La ardilla prefiere áreas de cubierta forestal grande con vegetación densa y sotobosque.
1. Ardilla gris occidental
La ardilla gris occidental (Sciurus griseus) es un roedor arbóreo encontrado en las áreas occidentales de los EE. UU. y se considera más tímido que la ardilla gris del este. Son las ardillas más grandes de árboles nativas de América del Norte con una longitud de cola de cuerpo de 50 cm y un peso de hasta 1kg. La ardilla diurna y arbórea prefiere pasar la mayor parte del tiempo en árboles que solo llegan al suelo para alimentarse. La especie está amenazada por la pérdida y degradación del hábitat debido a factores humanos y no humanos.
